Forscher haben in Argentinien das Skelett einer offenbar bislang unbekannten Dinosaurier-Art entdeckt. Die Knochen gehörten zu den "drei größten Dinosaurier-Fossilien, die je auf der Welt gefunden wurden", sagte der argentinische Paläontologe Jorge Calvo bei der Präsentation des Sauriers am Montag (Ortszeit) in Rio de Janeiro.
Das Skelett stamme von einem rund 32 Meter langen Pflanzenfresser aus der Familie der Titanosaurier, erklärten die Wissenschaftler aus Argentinien und Brasilien, die an der Entdeckung beteiligt waren.
Der Dinosaurier soll vor etwa 88 Millionen Jahren gelebt haben und ausschließlich in Patagonien heimisch gewesen sein.
Als Namen wählten die Wissenschaftler "Futalognkosaurus dukei" - der erste Teil der Bezeichnung kommt aus der Sprache der Ureinwohner Mapuche und bedeutet "riesiger Häuptling der Dinosaurier". Der zweite Teil des Namens soll die Firma Duke Energy Argentina ehren, die die Ausgrabungen am Barreales-See mitfinanziert hatte.
Das Skelett des "Häuptlings" habe zusammen mit Pflanzenfossilien "die Rekonstruktion des Ökosystems der Kreidezeit mit beispielloser Genauigkeit" ermöglicht, sagte Calvo.