Eddingtons Äußerungen tauchten in der spanischen Presse auf, nachdem sich der British Airways-Chef auf Einladung Iberias in Madrid aufgehalten hatte. Die beiden Airlines könnten sich am Schluss in den Armen liegen, sagte Eddington. Spanien sei ein strategisch wichtiger Markt für Großbritannien und es sei daher ganz normal, dass die beiden Gesellschaften zusammen arbeiten würden.
Bereits kurz nach der Fusionsvereinbarung zwischen Air France und der niederländischen Fluggesellschaft KLM waren in Spanien Spekulationen über einen möglichen Zusammenschluss von Iberia mit British Airways aufgetaucht.
Neue Fusionswelle
Nach einem Bericht der Zeitung El Mundo wird die Bildung der künftigen Air France-KLM zu einer neuen Welle von Fusionen im europäischen Luftverkehr führen. British Airways und Iberia zählten dabei zu den ersten Kandidaten für einen möglichen Zusammenschluss.
Das Wirtschaftsblatt Expansión meinte, eine Fusion wäre die beste Antwort auf die Konkurrenz der Billiganbieter.
British Airways und Iberia sind bereits durch eine "strategische Allianz" miteinander verbunden. Zudem kontrollieren die Briten neun Prozent der Iberia-Anteile.
Die Iberia, die weltweit zu den mittelgroßen Fluglinien zählt, gilt als ein attraktiver Partner. Sie erzielte selbst während der Luftfahrtkrise nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 in den USA noch Gewinne. Zudem gehört Iberia zu den Marktführern auf den Routen zwischen Europa und Lateinamerika.
(sueddeutsche.de/dpa)