Der virtuelle Preisvergleich ist ein neuer Sport für die Deutschen. Auftrumpfen kann, wer in den Preisdatenbanken im Internet ein Produkt noch billiger ergattert hat als sein Nachbar.
Mit Hilfe der Datenbanken kann der Internetnutzer zuerst den günstigsten Preis für einen Artikel finden und ihn anschließend gleich bestellen.
Anbieter wie guenstiger.de, evendi.de, kelkoo.de oder der Neuling pricerunner.com verheißen so den Einkauf zu Tiefstpreisen. Doch nicht alle Portale haben die gleichen Kriterien, und nicht überall gibt es den günstigsten Preis.
Welche Produkte werden angeboten?
Das Sortiment im Netz ist sehr vielfältig. Es umfasst Elektroartikel wie Computer, Digitalkameras, Fernseher, Telefone und deren Zubehör, aber auch Haushalts- und Sportgeräte sowie Musikinstrumente.
Wie arbeiten Preisdatenbanken?
Die Datenbanken handeln nicht selbst mit Waren. Die Internetseite zeigt dem Interessenten das gesuchte Produkt zunächst an und verweist ihn bei Interesse an die Händler, die an die Datenbank angeschlossen sind.
"Die meisten Datenbanken generieren Einnahmen, indem sie Geld von den angeklickten Händlern erhalten", sagt Georg Tryber von der Verbraucherzentrale Nordrhein-Westfalen. Die Höhe des Betrages richte sich danach, ob ein Kaufvertrag abgeschlossen wurde oder nicht. Letztlich zahle der Kunde so die Kosten für den Preisvergleich mit.
Wie funktioniert der Einkauf ?
Auf der Homepage der Datenbank kann der Interessent eine Produktbeschreibung in die Suchmaschine eingeben. Daraufhin erscheinen der zum Zeitpunkt der Abfrage niedrigste und höchste Preis für den gesuchten Artikel.
Entschließt sich der Interessent zum Kauf, wechselt er direkt auf die Homepage des Händlers und erhält dort die Gelegenheit zu bestellen.
Was sollte der Verbraucher beachten?
Falk Murko von der Stiftung Warentest rät zur Vorsicht beim Billig-Kauf: "Der Interessent sollte aufpassen, ob auch wirklich Gesamtpreise angegeben werden, ob also Versandkosten im Preis enthalten sind."
Beim Online-Shopping geben die Lieferkosten im Vergleich zum stationären Handel oft den Ausschlag, sagt auch der nordrhein-westfälische Verbraucherschützer Tryber. Gerade bei Großgeräten seien die Versandkosten oftmals "irre hoch".
So können bei Waschmaschinen durchaus bis zu 80 Euro anfallen. In Ausnahmefällen komme es vor, dass der volle Preis für einen Artikel erst nach Abschluss des Kaufvertrages angezeigt werde. Auch bei dem Auktionsportal Ebay, auf das einige Preissuchmaschinen verweisen, fordert fast jeder fünfte Anbieter überhöhte Versandkosten.
Wie zuverlässig sind die Vergleichsdienste?
Die Qualität der Ergebnisse rechtfertigt kein blindes Vertrauen. "Bei Preisdatenbanken treten gelegentlich Irrtümer auf", so Tryber. Manchmal seien die Preise in der Liste niedriger, als der Händler sie anbieten könne. Manchmal stimme die Typenbezeichnung nicht.
In derartigen Fällen gilt nur die Händlerangabe, der entgangene Vorteil kann nicht bei der Datenbank eingefordert werden, so Tryber. Außerdem sei es empfehlenswert, die Preisdatenbank erst dann zu Rate zu ziehen, wenn man schon ein konkretes Produkt im Auge habe: "Eine Beratung findet online natürlich nicht statt. Die Kosten für die Rücksendung der Ware bezahlt dann oft der Verbraucher."
Ist das angezeigte Angebot das günstigste?
Die Stiftung Warentest empfiehlt, sich nicht nur auf das Ergebnis einer einzigen Datenbank zu verlassen. " Es ist ratsam, immer mehrere Websites zu durchforsten", sagt Murko. Keine Datenbank umfasse alle Händler.
Manche der Anbieter sind sogar eng gebunden und haben nur wenige Partner, auf die sie immer wieder verweisen. Weil verschiedene Händler an die Datenbanken angeschlossen sind, werfen sie also zuweilen sehr unterschiedliche Ergebnisse aus. Die Angebote seien oft kurzlebig. Murko empfiehlt, bei Interesse zügig zu bestellen.
Wie beurteilen Verbraucherorganisationen die Datenbanken ?
Unabhängige Tester bewerten die Datenbanken durchaus positiv. So urteilt die Stiftung Warentest: "Über Datenbanken kann man wirklich günstige Angebote finden."
Bis zu 45 Prozent Abschlag auf den von den Herstellern unverbindlich empfohlenen Preis seien möglich. Die Verbraucherzentrale Nordrhein-Westfalen stellte fest: "Mit Hilfe der Netzdienste lässt sich durchaus sparen." Bei vielen Produkten lohne es sich zu warten, bis ein neues Modell auf den Markt gebracht werde. Das Vorgängermodell werde dann billiger.