Ajax Amsterdam steht nach einem Offensiv-Spektakel vor dem ersten Einzug in ein Europapokal-Finale seit 21 Jahren. Angeführt vom Ex-Gladbacher Amin Younes gewann der niederländische Rekordmeister, der eine Runde zuvor Schalke 04 mit einigem Glück nach Verlängerung aus dem Rennen geworfen hatte, das Halbfinal-Hinspiel der Europa League gegen Olympique Lyon klar mit 4:1 (2:0) und steht mit einem Bein im Endspiel.
Bertrand Traoré mit einem Doppelpack (25., 71.), Kasper Dolberg (34.) und der starke Younes (49.) trafen für Ajax, das seit dem Champions-League-Finale 1996 gegen Juventus Turin (2:4 i.E.) auf ein europäisches Endspiel wartet. Mathieu Valbuena (66.) hielt mit dem wichtigen Auswärtstor Lyons zarte Hoffnungen am Leben. Das Finale findet am 24. Mai in Stockholm statt, Gegner ist der Sieger der Partie zwischen dem von José Mourinho trainierten englischen Klub Manchester United oder Celta Vigo. Diese beide Teams tragen ihr Hinspiel am heutigen Donnerstag in Spanien aus (21.05 Uhr, live in Sport1).
In dem erst vor einer Woche in "Johan Cruijff Arena" umgetauften Stadion brannte Ajax besonders vor der Pause ein Offensivfeuerwerk ab. Zwar gehörte Gäste-Angreifer Maxwel Cornet die erste Chance (10.), danach spielte aber nur noch Amsterdam. Erst köpfte Chelsea-Leihgabe Traoré zum 1:0 ein, wenig später erhöhte der 19 Jahre alte Dolberg mit einem Flachschuss ins lange Eck. Kurz vor der Pause hatte Younes (44.) sogar das 3:0 auf dem Fuß. Nach dem Seitenwechsel machte es der Dribbelkönig besser und traf aus zehn Metern. Für den 23-Jährigen war es bereits das vierte Tor in der laufenden Europapokal-Saison. Valbuena traf für den siebenmaligen französischen Meister und erlaubte es den Gästen, von einem Happy-End zu träumen. Doch Traoré verschaffte den Niederländern eine erstklassige Ausgangslage für das Rückspiel am 11. Mai.