Kurz vor der Parlamentswahl in Bangladesch sind bei Kämpfen zwischen Anhängern von Regierung und Opposition ein Mensch getötet und zahlreiche weitere verletzt worden. Mindestens 28 Wahllokale in mehreren Teilen des Landes wurden in der Nacht zum Samstag in Brand gesetzt, wie die Polizei berichtete.
Die Opposition boykottiert die am Sonntag anstehende Wahl. Sie erklärte, alles zu unternehmen, um die Abstimmung zu verhindern. Diese ist bereits entschieden, da in 153 der 300 Wahlkreise nur ein Kandidat der Regierung antritt. Im nördlichen Distrikt Lalmonir Hat starb ein lokaler Anführer der Oppositionspartei Bangladesh Nationalist Party (BNP). Er sei erstochen worden, als er die Öffnung eines Geschäfts verhindern wollte, sagte ein Polizeisprecher.
Die Opposition hatte für das Wochenende einen landesweiten Generalstreik ausgerufen. Dabei sollten alle Läden geschlossen bleiben. Bereits seit Neujahr versuchen die Regierungsgegner, alle Straßen, Schienen und Wasserwege in dem armen südasiatischen Land zu blockieren. Zwölf Menschen wurden bei einem Brandanschlag auf einen Zug am Bahnhof Natore verletzt, wie die Zeitung Daily Star im Internet berichtete. Aktivisten der BNP hätten einen Molotowcocktail in ein Abteil geworfen.
Zuvor soll es gewaltsame Auseinandersetzungen zwischen den Jugendorganisationen von Regierungs- und Oppositionsparteien sowie Sicherheitskräften gegeben haben. Besonders viele Feuer wurden laut Polizei in Schulen gelegt, die für die Abstimmung als Wahllokale vorbereitet worden waren. Einige Gebäude brannten vollständig aus. Wahlunterlagen wurden nicht zerstört, da diese erst am Samstag verteilt werden.
Seit Tagen sind im ganzen Land Tausende Soldaten auf den Straßen präsent. Trotzdem starben auch am Freitag zwei Menschen, als Wahlgegner Fahrzeuge mit Brandsätzen angriffen. Nach Angaben der Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch wurden seit Bekanntgabe des Wahltermins Ende November mehr als 120 Menschen durch politisch motivierte Gewalt getötet.
Da die Wahl wegen des Boykotts der Mehrheit der Parteien bereits entschieden ist, prognostizieren Beobachter eine sehr niedrige Wahlbeteiligung. Dutzende Länder und Organisationen, darunter die Europäische Union, entsenden keine Wahlbeobachter, weil sie nicht von einer fairen und freien Wahl ausgehen. Die Wahlkommission erwartet nur jeweils zwei Beobachter aus Indien und Bhutan.
Opposition will das Land lahmlegen
Zahlreiche Oppositionsparteien rund um die BNP, deren Chefin Khaleda Zia unter Hausarrest steht, wollen die Wahl mit der Stilllegung des Landes noch aufhalten. Sie fordern eine neutrale Übergangsregierung während der Wahlen, die Manipulationen verhindern soll - eine seit 1996 eingeübte Praxis, die nun von der regierenden Awami-Liga um Premierministerin Sheikh Hasina abgeschafft wurde.
Viele politische Analysten wie der Vize-Präsident der National University in Dhaka gehen davon aus, dass die Wahl am Sonntag die tiefe politische Spaltung des Landes verstärken wird. "Das ist eine rein technische Wahl, die abgehalten wird, weil es die Verfassung so vorschreibt. Sie wird keine Lösung bringen", sagt Harun-or-Rashid. Er befürchtet weitere Streiks und Blockaden. Wahrscheinlich werde es innerhalb von ein paar Monaten Neuwahlen geben.