Interview: Ivo Marusczyk

Die "Obama"-Welle hat die USA erfasst. sueddeutsche.de hat einen Sozialkundelehrer aus Wisconsin gefragt, was sich die Schüler von Barack Obama erhoffen - und warum sie sich von Hillary Clinton abwenden.

sueddeutsche.de: So spannend wie am gestrigen Dienstag waren die Wahlen in Wisconsin schon lange nicht, oder?

John Jacobson: Seit Jahren komme ich immer um fünf vor sieben Uhr zum Wahllokal und bin sonst immer der Erste. Gestern war ich zur selben Zeit da und war der 19. Wähler. Stellen Sie sich das vor: Wir hatten in Wisconsin 15 Grad minus und trotzdem die höchste Wahlbeteiligung der letzten Jahrzehnte.

sueddeutsche.de: Sie unterrichten Sozialkunde und Politische Theorie an einer Highschool. Stimmt es, dass Barack Obama vor allem bei den Jungwählern sehr gut ankommt? Was sagen Ihre Schüler über die Wahl?

Jacobson: Obama ist tatsächlich sehr populär bei den jungen Leuten. Ich unterrichte seit 19 Jahren Politische Theorie und Sozialkunde. Aber so etwas habe ich noch nie erlebt. Dutzende meiner Schüler wollten Obama sehen und sind zu seinen Veranstaltungen gegangen. Und das heißt ja nicht einfach, dass man in die Halle reinspaziert. Nein, sie haben es in Kauf genommen, stundenlang vor der Halle zu warten. Als ginge es um ein Rockkonzert!

sueddeutsche.de: Dabei dürfen ja nur die ältesten Ihrer Schüler wählen.

Jacobson: Ja, die meisten sind noch keine 18. Aber so eine Begeisterung für eine Wahl habe ich trotzdem noch nie erlebt.

sueddeutsche.de: Und zu Hillary Clinton wollte keiner?

Jacobson: Doch, einige haben auch Wahlkampfveranstaltungen von ihr besucht. Aber ich schätze, auf einen Schüler, der Clinton gesehen hat, kommen mindestens zwölf, die bei Obama waren. Ich habe auch Schüler, die sind nicht nur hier in Milwaukee zu Obama-Veranstaltungen gegangen, sondern auch noch nach Racine oder Madison gefahren. Die haben ihn also gleich dreimal gehört.

sueddeutsche.de: Und was ist mit den Republikanern?

Jacobson: Die gibt es natürlich auch hier in Shorewood. Aber die halten sich zur Zeit eher bedeckt und sprechen nicht so viel über die Wahl.

sueddeutsche.de: Und was sagen die Schüler, nachdem sie Obama gesehen haben?

Jacobson: Sie sind begeistert. Das heißt, mache sind auch enttäuscht, weil sie erkennen, dass die Auftritte nicht spontan sind, sondern bis ins letzte Detail durchgeplant. Aber für die meisten ist es ihr erster Wahlkampf, den sie bewusst miterleben und sie reagieren sehr emotional. Ich habe auch viele Schüler, die sich schon als freiwillige Wahlkampfhelfer engagieren. Und das schon jetzt, im Februar. Dabei ist die eigentliche Wahl erst im November. Das ist wirklich außergewöhnlich

sueddeutsche.de: Wie schafft Obama es, seine Anhänger so zu begeistern?

Jacobson: Er ist ein mitreißender Kandidat, der einfach allen Denkmustern und Klischees widerspricht. Schon der Name - sein zweiter Vorname ist ja ausgerechnet Hussein. Dann die Tatsache, dass er kein weißer Mann ist. Er verkörpert eine positive Hoffnung, dass sich die Dinge zum Besseren wenden. Die älteren Leute, mit denen ich spreche, sagen, er erinnert sie an den jungen Kennedy.

sueddeutsche.de: Aber was begeistert Ihre Schüler?

Jacobson: Zwei Dinge. Zum einen liegt es an der Person. Ich höre sehr oft den Satz: "Er ist ein Kandidat, der meine Generation anspricht." Meine Schüler sind aufgewachsen, als Bill Clinton regierte. Deswegen ist Clinton ein Name, mit dem sie die Generation ihrer Eltern verbinden.

sueddeutsche.de: Zumal Obama tatsächlich wesentlich jünger ist.

Jacobson: Na ja, Obama ist 46 Jahre alt - aber er schafft es auch noch, von den Jugendlichen als "jung" wahrgenommen zu werden. Ich bin 43 und ich glaube nicht, dass meine Schüler mich immer als jung sehen.

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