Von Tomas Avenarius, Kairo

Mit einer Grundsatzrede in Kairo will US-Präsident Obama das Vertrauen der Muslime gewinnen, ohne Israel zu verprellen.

3000 FBI- und CIA-Leute sollen schon da sein. Jetzt werden gepanzerte Limousinen erwartet, Hubschrauber, Kameras, Waffen, technisches Gerät. Die US-Experten gewährleisteten in Ägypten in eigener Regie die Sicherheit des Staatsgasts, berichte die Zeitung Al-Mesryoon. Die Behörden seien aufgefordert worden, Namenslisten aller einheimischen Polizisten zu übergeben: Wer immer in die Nähe des Präsidenten komme, werde von den Amerikanern überprüft.

Über der Kairo-Universität weht unterdessen seit Tagen eine besonders schöne ägyptische Flagge. Wände werden gestrichen, Blumenbeete geharkt, die anstehenden Examen sind verschoben worden. Kurz: Kairo bereitet sich auf den Besuch von US-Präsident Barack Obama am Donnerstag vor.

Der hat eine Grundsatzrede an die arabische und islamische Welt angekündigt. Bei seinem Auftritt in der ägyptischen Hauptstadt steht der Mann aus dem Weißen Haus unter enormen Erfolgsdruck. Er will versuchen, in einer wegweisenden Ansprache das Verhältnis der USA zur arabischen Welt zu kitten, den Muslimen weltweit Vertrauen einzuflößen.

Obamas Aufgabe könnte schwieriger kaum sein

Der Präsident muss dabei eine schlüssige Nahost-Politik skizzieren - und zugleich das Gefühl vermitteln, dass kein "Krieg der Kulturen" herrscht, sondern es gemeinsame Werte und Interessen gibt zwischen der muslimischen Welt und den USA und den westlichen Staaten.

Dass Obama muslimische Vorfahren hat und den Mittelnamen Hussein trägt, mag helfen - weit reichen wird es nicht. Denn der Amerikaner trägt Ballast mit sich: Acht Jahre US-Politik unter George W. Bush, der 11.September, der Irak-Krieg, die parteiische Rolle der USA im Konflikt zwischen Israelis und Palästinensern.

Zudem sind die Interessen aller beteiligten Staaten und Gruppen gegensätzlich und doch aufs Engste miteinander verknüpft: Obamas Aufgabe könnte schwieriger kaum sein. Doch im Gegensatz zu anderen US-Präsidenten hat er dem Thema Nahost von Beginn seiner Amtszeit an viel Raum eingeräumt, trotz der alles überschattenden globalen Finanzkrise. Obama spannt den Bogen weit: Er sucht nach zusammenhängenden Lösungen in "Greater Middle East", dem Raum vom klassischen Nahen Osten mit dem palästinensisch-israelischen Konflikt über Syrien, Libanon, Irak und Iran bis hinauf in die Kriegs- und Krisenregion von Afghanistan und Pakistan.

"Der Ausbau der Siedlungen muss enden!"

Zwei Themen dürften im Mittelpunkt stehen: Die Lösung des Palästina-Problems und der Versuch, Iran von seinem Atomprogramm abzubringen. Was Palästina angeht, scheint Obama entschlossen zu sein, die lange versprochene Zwei-Staaten-Lösung durchzusetzen und das zentrale Problem des Nahen Osten zu lösen. Er hat Israel gewarnt: "Der Ausbau der Siedlungen muss enden!" In Jerusalem sieht man dies anders: "Es gibt vernünftige und es gibt unvernünftige Forderungen", reagierte Premierminister Benjamin Netanjahu kühl.