Filme wie Ridley Scotts "Blade Runner", Paul Verhoevens "Total Recall", Steven Spielbergs "Minority Report" und John Woos "Paycheck" sind ohne Philip K. Dick nicht denkbar - sie basieren auf seinen Geschichten. Die "Matrix"-Trilogie der Wachowski-Brüder, David Cronenbergs "eXistenZ - Du bist das Spiel" oder auch Peter Weirs "Truman Show" sind zumindest von seinen Ideen und Geschichten inspiriert worden - der Einfluss des US-Autors Philip K. Dick, der heute 80 Jahre alt geworden wäre, auf die Science-Fiction scheint ungebrochen.
Schleichend änderte er unsere Wahrnehmung - dadurch, dass im Zentrum seines Werks in immer neuen Abwandlungen die gleiche Frage stand: Wie wirklich ist die Wirklichkeit? Dick gestaltete düstere Zukunftsszenarien als Versuchslabor, um die Realität seiner Helden nicht nur in Frage zu stellen, sondern um sie komplett zu dekonstruieren. Er entfaltete ein existenzielles Spiel mit menschlichen Urängsten, das aber auch seinen eigenen Erfahrungen entsprach: Etliche paranoide und schizophrene Phasen soll der Autor durchlebt haben. Dann glaubte er, der KGB und das FBI hätten sich gegen ihn verschworen. Zuletzt hatte er Visionen von Jesus und vom antiken Rom.
Ähnlich wie Stanislaw Lem, der polnische Philosoph, Essayist und Science-Fiction-Autor, dachte Dick stets eine mögliche Zukunft vorweg. Mit dem Unterschied, dass bei Lem die Möglichkeiten der Technik im Vordergrund standen, bei Dick dagegen immer die Psyche und die Wahrnehmungskraft des Menschen. Der Science-Fiction-Szene galt Dick schon lange als Kultfigur, einem größeren Publikum wurde er hingegen erst nach seinem Tod, 1982, bekannt, als Hollywood seine Romane und Erzählungen entdeckte.
Als sein größter Erfolg gilt bis heute "Blade Runner". Ridley Scotts Version des Dick-Romans "Do Androids Dream of Electric Sheep?" kam im Sommer 1982 in die Kinos, nur wenige Monate nach Dicks Tod. Ursprünglich ein Flop bei Publikum und Kritik - immerhin musste der Film gegen Spielbergs "E.T. - Der Außerirdische" antreten -, entwickelte sich der Film später zum stilprägenden Klassiker des Genres. "Blade Runner" geht der Frage nach, was den Mensch zum Menschen macht - und warum Replikanten, künstliche Menschen, über mehr Empathie verfügen als echte Menschen. Letztere sind es, die gefühllos und einsam zurück bleiben.
In "Total Recall", bei seinem Erscheinen zunächst als testosterongeladenes Arnold-Schwarzenegger-Vehikel rezipiert, spielt der Autor virtuos mit Identitäten und dem Problem künstlich implantierter Erinnerungen. In "Minority Report" schließlich soll Precrime, eine Abteilung der Washingtoner Polizei, Morde verhindern, die erst noch geschehen werden - indem die sie potenziellen Mörder schon in der Gegenwart verhaftet.
"Philip K. Dick war immer an den Konsequenzen von Technologie und Wissenschaft interessiert", lobte der MIT-Professor John Underkoffler, wissenschaftlicher Berater bei der Hollywood-Produktion "Minority Report". "Aber Philip K. Dick ging bei seinen Gedanken weiter als die meisten anderen, weil er einer der wenigen Menschen war, die erkannten, dass gute Science-Fiction tatsächlich soziale Science-Fiction ist. Technologie ist eine Reflektion oder ein Echo dessen, was sich gesellschaftlich tatsächlich abspielt. Dick war daran interessiert, wie Technik die Menschen verändert. Ich bin mir nicht sicher, ob er jemals wirklich ein Urteil fällte, aber er wurde nicht müde, Fragen zu stellen. Und deshalb ist seine Arbeit so großartig."
Die Suche nach und das Spiel mit Realität sind in Dicks Texten omnipräsent - und damit auch in den Filmen. "In meinen Texten stelle ich auch das Universum infrage. Ich denke laut darüber nach, ob es real ist, und ich denke laut darüber nach, ob wir alle real sind", beschrieb er selbst seine Arbeit.
Auch deshalb galt Dick zeitweilig als "Drogenautor": Seine Wohnung war fallweise ein Treffpunkt für Dealer und Kleinkriminelle. Diese Erfahrungen verarbeitete der Autor später in dem 2006 verfilmten Roman "A Scanner Darkly - Der dunkle Schirm".
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Philip K. Dick wurde am 16. Dezember 1928 in Chicago geboren. Seine Zwillingsschwester starb wenige Wochen nach der Geburt an Unterernährung. Das Thema eines "Phantomzwillings" tauchte später häufig in seinen Texten auf.
Dick schrieb schon als Teenager Gedichte und Kurzgeschichten. Nach ersten Veröffentlichungen Mitte der fünfziger Jahre beschloss er, hauptberuflich als Schriftsteller zu arbeiten. Eine zumindest finanziell problematische Entscheidung, denn fast bis zu seinem Lebensende hatte Dick mit Geldproblemen zu kämpfen - unter anderem, weil er nie den Sprung aus der Science-Fiction-Szene heraus in den Mainstream schaffte.
Er versuchte, seinen Existenzproblemen mit gesteigerter Produktivität gegenzusteuern und schrieb phasenweise bis zu 60 Seiten pro Tag, oft unter dem Einfluss von Aufputschmitteln und bewusstseinsverändernden Drogen. In den sechziger Jahren entstanden die meisten von Dicks Hauptwerken, neben der "Blade Runner"-Vorlage auch "Ubik" und "The Three Stigmata of Palmer Eldritch". Am Ende seines Lebens stehen 45 Romane und 120 Kurzgeschichten.
Die psychischen Probleme, die ihn plagten, mündeten schließlich in einen Selbstmordversuch. Die Jahre bis zu seinem Tod verbrachte der Autor dann damit, die Ursprünge für seine Visionen zu suchen; religiöse Erklärungen ließ er dabei ebenso zu wie rationale oder psychologisch-medizinische. Die Suche wurde zum Thema seines Romans "Valis", in dem er behauptete, eine zweite Persönlichkeit als "Thomas" zu besitzen, ein Christ, der im ersten Jahrhundert nach Christus von den Römern verfolgt wird.
Am 2. März 1982 starb Philip K. Dick nach einem Schlaganfall in einem Krankenhaus in Kalifornien. Demnächst soll sein Leben verfilmt werden - gleichzeitig sind eine Reihe von neuen Philip-K.-Dick-Verfilmungen im Entstehen.
Treibende Kraft ist dabei das neue Filmstudio The Halcyon Company, das seit seiner Gründung 2007 die Erstrechte für das Gesamtwerk des Autors besitzt. Das Studio hat sich den exklusiven Zugriff auf alle Romane und Kurzgeschichten gesichert und angekündigt, eng mit Dicks Töchtern, die seinen Nachlass verwalten, zusammen zu arbeiten.
Weitere Informationen: www.philipkdick.de; www.philipkdick.com