Man könnte glauben, die deutschen Top-Manager seien im vergangenen Jahr bescheidener geworden: Die Gehälter der Vorstände der größten deutschen Aktiengesellschaften sind 2007 nicht gestiegen - sie sind sogar leicht gesunken. Das ergab eine Berechnung der Süddeutschen Zeitung auf der Grundlage von Informationen der Dax-Konzerne.
Demnach bezogen alle Vorstandsmitglieder der 30 in dem Index vertretenen Konzerne im vergangenen Jahr 559 Millionen Euro - das sind etwa 16 Millionen Euro weniger als im Jahr davor. Und das, obwohl die versteuerten Gewinne der Dax-Unternehmen von Adidas bis Volkswagen im letzten Jahr um 18 Prozent auf 73 Milliarden Euro gestiegen sind. Das hat die Unternehmensberatung Towers Perrin ermittelt.
Gleichzeitig aber ist das Salär der Vorstandschefs im Durchschnitt gestiegen. Towers Perrin fand heraus, dass sich die Einkommen von 22 Dax-Vorstandschefs erhöhten - im Schnitt um 8,7 Prozent. Das bedeutet, dass es innerhalb der Vorstände eine Umverteilung zu Gunsten der Chefs gibt. Towers Perrin errechnete, dass die normalen Vorstandsmitglieder im Jahr 2007 im Durchschnitt ein Prozent weniger verdienten als ein Jahr zuvor.
Öffentliches Dauerärgernis
Der zunehmende Anteil der Chefeinkommen in den Vorständen wird im Dax beim Gasehersteller Linde am deutlichsten. Der Vorstandsvorsitzende Wolfgang Reitzle verdiente im vergangenen Jahr acht Millionen Euro. Der frühere BMW-Vorstand und Ford-Top-Manager ist damit nicht nur ein Spitzenverdiener. Er hat auch fast genauso viel verdient wie seine drei Vorstandskollegen zusammen.
Die Gehaltsentwicklung der deutschen Top-Manager hat sich im Laufe der Jahre zum öffentlichen Dauerärgernis entwickelt. Politiker und Medien stürzen sich dankbar auf die drastisch gestiegenen Manager-Bezüge, weil die Einkommen vieler Normalbürger eher zurückgehen als steigen. Nicht zuletzt deshalb führte die Bundesregierung letztes Jahr die Veröffentlichungspflicht für die Vorstandsgehälter in deutschen Aktiengesellschaften ein.
Dadurch ist manches klarer geworden. Aber noch immer bleibt im Dunkeln, wie die Gehälter der Unternehmenschefs zustande kommen. Dass die Einkommen von Bank- und Versicherungschefs im vergangenen Jahr zurückgingen, hat eine einfache Erklärung.
Die Immobilienkrise in den USA, die Mitte des vergangenen Jahres viele Banken in Not brachte, sorgte für sinkende Einkommen bei Allianz-Chef Michael Diekmann, Commerzbank-Vorstandschef Klaus-Peter Müller oder bei Georg Funke, dem Vorstandschef des deutschen Immobilienfinanzierers Hypo Real Estate.
Dagegen schaffte der Rekordverdiener Josef Ackermann, der Chef der Deutschen Bank, eine Einkommenssteigerung um knapp sechs Prozent. Peinlich für ihn, dass sein Institut vor wenigen Tagen neue Abschreibungen in Höhe von 2,5 Milliarden Euro einräumen musste, obwohl Ackermann früher erklärt hatte, die Deutsche Bank hätte alle Risiken der sogenannten Subprime-Krise bewältigt.
Die Industriechefs haben großteils ihre Einkommen erhöht. Das lässt sich damit erklären, dass die Geschäfte der Auto- oder Chemiekonzerne 2007 gut liefen. Der Aktienindex Dax, der vor allem aus Industriewerten besteht, honorierte die Entwicklung mit einem Anstieg von 22 Prozent.
Fragwürdig bleibt, warum der Chef des Touristik- und Schifffahrtskonzerns TUI, Michael Frenzel, sein Einkommen um 124 Prozent steigern konnte, obwohl sein Aktienkurs in den vergangenen sieben Jahren fast stetig fiel und er vor wenigen Wochen auf Druck wichtiger Aktionäre hin seine Strategie völlig ändern musste. Aber Frenzel hatte im vorigen Jahr Glück. Der Aktienkurs des Unternehmens legte zwischendrin einmal um 24 Prozent zu. Knapp 4,5 Millionen Euro konnte der umstrittene Manager im vergangenen Jahr verbuchen.