SZ: Es gibt das berühmte Beispiel der Radio-Sendung War of the Worlds aus den 30er Jahren. Damals löste die Science-Fiction-Sendung von Orson Welles angeblich eine öffentliche Panik aus. Das geschah vermutlich vor allem deshalb, weil das Radio als singulärer Sender eine ungeheure Autorität besaß.

Van der Velden: Die Frage, wann und warum ein Nutzer eine Quelle als objektiv und vertrauenswürdig bewertet, spielt beim Design eine große Rolle. War es früher die sonore Stimme des Radiosprechers, ist es heute vor allem die Nüchternheit und Sterilität von Web-Giganten wie Google und Facebook. Diese klaren Oberflächen strahlen eine gewisse Autorität aus. Die Google-Suchliste ist das neue Paradigma für Relevanz.

SZ: Vor zwei Wochen fand sich in der Tabelle der beliebtesten Suchanfragen bei Google der Begriff Lumberton Trading Company, eine amerikanische Plattenfirma, die es gar nicht gibt. Millionen E-Mail-Nutzer hatten eine Spam-Mail erhalten, in der die Lumberton Trading Company mit einer Klage wegen Urheberrechtsverletzungen drohte. Die Spam-Mail war so überzeugend formuliert, dass viele mehr Informationen einholen wollten. Lumberton tauchte somit auf der Agenda der Allgemeinheit auf - zwischen der Gesundheitsreform und dem Spielplan der Basketballliga.

Van der Velden: Da sieht man, dass es eine kreative Leistung ist, einen Namen zu erfinden, den die Leute für echt halten. Interessant bei den Spam-Mails ist doch, dass es immer um Geld geht, um Juristen, um Banken. Eine Form der Macht.

SZ: Die plötzliche Popularität der Lumberton Trading Company führte übrigens dazu, dass die automatischen Webseiten-Generatoren, die beliebte Suchbegriffe in ansonsten leere Webseiten integrieren, um Web-Traffic und Werbe-Gelder zu sammeln, immer mehr Seiten zum Thema erstellten. Die erfundene Firma wurde immer präsenter. Maschinen hatten das Wort ergriffen.

Van der Velden: Ja, Millionen Textseiten ohne Sinn. Man darf dabei aber nicht vergessen, dass die Programme und Skripte irgendwann einmal von einem Menschen geschrieben wurden. Die Gestaltung von Informationen, das haben wir auch gemerkt, als wir unsere spekulativen Designs im Web platzieren wollten, hat sich von der visuellen Oberfläche in tiefere Strukturen verschoben.

Da geht es um Fragen der Googleability, wie man also eine möglichst hohe Position in der Treffertabelle der Suchmaschinen erreicht. Ganz ähnlich wie Autos, die in den vergangenen Jahrzehnten durch die Aerodynamik-Tests immer schlanker und glatter wurden und sich so in der Form anglichen, muss nun auch jedes Informationsobjekt einen Prozess durchlaufen, der es glättet und stromlinienförmig macht, damit es reibungslos durch die Netzwerke rutschen kann.

(SZ vom 10.04.2010/berr)