Zoologie: Wie Schlangen fliegen können

Baumnatter beim Gleitflug unter Laborbedingungen. Kameras zeichnen die Bewegung genau auf.

(Foto: Jake Socha)

Schmuckbaumnattern sind die einzigen Wirbeltiere ohne Extremitäten, die sich im Gleitflug fortbewegen. Ein Trick liegt vermutlich in ihren geschickten Schlängelbewegungen.

Forscher haben ein Geheimnis der fliegenden Schlangen gelüftet: Das Team um Jake Socha von der Universität Virginia Tech in Blacksburg hat analysiert, warum sich Schmuckbaumnattern während ihres Gleitflugs auf charakteristische Art schlängeln. Die Antwort fand das Team in einer Reihe aufwendiger Versuche in einer eigens dafür angelegten Halle.