Berlin und Moskau erscheinen als Sterne, Kairos Umland ähnelt einer Blüte: Deutsche Radarsatelliten haben jeden Winkel der Erde abgetastet. Die Karten zeigen, wie der Mensch in die Landschaft eindringt - und von ihr gebremst wird. Blick aus dem All in jeden Winkel der Erde: Die deutschen Radarsatelliten TerraSAR-X und TanDEM-X haben aus 500 Kilomentern Höhe die gesamte Erde vermessen. Wissenschaftler des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) haben aus den Daten detaillierte Karten berechnet.
Tokio von oben: Mehr als neun Millionen Einwohner leben in der Metropole auf engstem Raum, in der gesamten Region sind es mehr als 35 Millionen. Dass sich die Siedlungen nicht noch weiter in die Landschaft ausgebreitet haben, ist den umliegenden Bergen geschuldet.
Auch rund um Kairo bremst die Natur die usdehnung. Die Dörfer wachsen in das fruchtbare Nil-Delta hinein und den Flusslauf entlang, während die umgebenden Wüstenlandschaften leer bleiben.
Los Angeles dagegen breitet sich weit in die Landschaft hinein aus. Block um Block entsteht das typische Quadratmuster.
Paris umgeben von Dörfern. 2008 lebten - weltweit gesehen - erstmals mehr Menschen in städtischen als in ländlichen Regionen.
Hätten Sie die Orte erkannt? Es sind München, Augsburg und Ulm.
Hier sind Köln und Bonn zu erkennen.
Berlin sieht von so weit oben aus wie ein Stern.
Auch Moskau erscheint sternförmig.
Diese Karte zeigt Sao Paulo. "Wir gehen davon aus, dass die besiedelte Fläche weltweit größer ist als bisher geschätzt", sagt DLR-Wissenschaftler Thomas Esch.
Insgesamt 180 000 Einzelaufnahmen und 308 Terabyte Daten hat das Forscher-Team für die Karten ausgewertet. Hier sind Delhi und die Satellitenstädte der Metropole abgebildet.
Am Computer wurde die Vielfalt der Farben und Formen auf einfache Muster reduziert: Häuser sind schwarz, das Meer ist grau, alles andere weiß. Erkennbar wird die Besiedlung der Landschaft - wie auf dieser Aufnahme von Istanbul.
Doch auch ländliche Gebiete haben die Wissenschaftler aufgezeichnet. Erkennbar werden dabei ganz unterschiedliche Siedlungsmuster.
"Global Urban Footprints" haben die Forscher die Mission genannt. Europa ist ebenso enthalten, wie ...
... die Ostküste der USA. Von Ende 2014 an sollen die Daten Wissenschaftlern zur Verfügung stehen, damit sie auf ihrer Basis beispielsweise genauere Risikoanalysen in Erdbebengebieten vornehmen oder den menschlichen Einfluss auf Ökosysteme besser beobachten können.