Forscher hatten schon häufiger vermutet, dass es keine gute Überlebensstrategie ist, gleichzeitig am Steuer zu sitzen und sich mit dem Smartphone zu beschäftigen.
Noch mehr Bedenken stiftet eine Studie, die Psychologen der University of Utah im Fachmagazin Plos One (online) veröffentlicht haben. Deren Kernaussage formuliert Studienautor David Sanbonmatsu so: "Unsere Daten deuten darauf hin, dass gerade die Leute, die beim Autofahren telefonieren, dies eigentlich nicht tun sollten." Denn: "Wir konnten zeigen, dass diejenigen, die am meisten multitasken, offenbar am wenigsten dazu fähig sind."
Die Wissenschaftler hatten bei insgesamt 310 Studenten deren tatsächliche Multitasking-Fähigkeit sowie die Ausprägung bestimmter Persönlichkeitsmerkmale ermittelt. Außerdem wurden die Probanden befragt, wie gut sie selbst ihre Fähigkeit einschätzen, verschiedene Dinge parallel zu erledigen. Mit einem weiteren Fragebogen wurden die tatsächlichen Multitasking-Gewohnheiten erfragt.
Zu den überraschenden Ergebnissen gehörte, dass ausgerechnet die 25 Prozent Test-Besten beim Autofahren und anderen Gelegenheiten am wenigsten dazu neigten, mehrere Aktivitäten zu kombinieren.
An der Spitze standen vielmehr diejenigen, die sich selbst zwar für gute Multitasker halten, im Test aber versagten.
Überhaupt scheinen die meisten Menschen ihre diesbezüglichen Fähigkeiten zu überschätzen: 70 Prozent erklärten sich für überdurchschnittlich gut, was statistisch unmöglich ist. Den Daten zufolge neigen impulsive Menschen, die sich leicht langweilen, zum Multitasking.