Vielleicht fühlt er sich ein wenig beengt in seinem Becken, der Afrikanische Ochsenfrosch hier auf der Waage. Bis zu 1,4 Kilogramm schwer kann er werden, knapp 25 Zentimeter groß. Vielleicht wäre er etwas weniger füllig, wenn er frühzeitig in Salzwasser gebadet hätte. Wissenschaftler haben nämlich jetzt herausgefunden, dass die Zusammensetzung des Badewassers unter anderem Einfluss auf die Größe von Fröschen hat ( Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences). Das schließen die Forscher aus Untersuchungen, in denen sie die Tiere in mehreren 500-Liter-Behältern züchteten. In diese gaben sie dann unterschiedliche Mengen von Streusalz, wie es im Winter verwendet wird, um die Straßen eisfrei zu halten. Es zeigte sich, dass im Salzwasser kleinere Kaulquappen schlüpften. Allerdings gab es einen weiteren, drastischen Nebeneffekt: Der Anteil der Weibchen verringerte sich um zehn Prozent. Vermutlich binden Bestandteile im Salz ähnlich wie Testosteron oder Östrogen an bestimmte Rezeptoren in Zellen des Laichs, was wiederum die Geschlechtsentwicklung beeinflusst. Eichenlaub im Badewasser führte hingegen zu mehr weiblichen Kaulquappen, die zudem größer und schwerer als die Männchen waren. Warum das so ist, weiß bislang niemand.
BiologieFrosch im Bad
Ein bizarres Experiment zeigt, dass bestimmte Substanzen im Wasser Gewicht und Geschlecht von Fröschen beeinflussen. Streusalz, wie es im Winter verwendet wird, um Straßen eisfrei zu halten, hat zum Beispiel eine Vermännlichung zur Folge.
Von Marlene Weyerer