Bildstrecke: Leuchtende Nacht: Der Start der "Discovery"

Im zweiten Anlauf hat es geklappt: Der Spaceshuttle "Discovery" ist am Samstagabend in Cape Canaveral zur Internationalen Raumstation ISS aufgebrochen - der erste nächtlich Start seit Jahren.

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"Alles hat heute wie am Schnürchen geklappt" - Startdirektor Mike Leinbach.

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Noch wenige Stunden vor dem Aufbruch zu der 12-tägigen Mission hatte die NASA befürchtet, dass Wolken und Regen zu einer erneuten Verschiebung des Reisebeginns zwingen würden, nachdem der Start am Donnerstagabend wegen schlechten Wetters abgesagt worden war.

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Die Raumfähre steigt am 9. Dezember um 20.47 Uhr Ortszeit im Feuerwerk der gezündeten Feststoffraketen in den fast völlig sternklaren Abendhimmel auf 1

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Chef der US-Weltraumbehörde, Michael Griffin: "Ein großartiges Schauspiel."

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Das Andocken des Shuttles an die Raumstation ISS ist für 22.47 Uhr MEZ am Montag geplant.

Fotos: Reuters, AP