Hamburg (dpa/lno) - In der Hansestadt sollen ab Herbst erstmals autonom fahrende Busse im Straßenverkehr unterwegs sein. Das Projekt mit dem Namen "HEAT" ("Hamburg Electric Autonomous Transportation"), für das Ende des vergangenen Jahres die Fördermittel bewilligt wurden, wird demnach ab Februar starten. Bereits im Herbst sollen dann die ersten Probefahrten in der Hafencity beginnen. Das besondere an HEAT im Vergleich zu anderen Projekten dieser Art ist, dass die Fahrzeuge erstmals mit Geschwindigkeiten von bis zu 50 Stundenkilometern auf städtischen Straßen unterwegs sind. Zunächst werden jedoch noch Fahrer mit an Bord sein und keine Fahrgäste befördert werden. Doch das Ziel ist es, ab 2020 Fahrgäste komplett ohne Fahrer befördern zu können. "Wir wollen natürlich hin zum vollautonomen Fahren", teilte ein Hochbahn-Pressesprecher mit.
An der Umsetzung des Projekts sind neben der Hamburger Hochbahn noch weitere Unternehmen und Behörden beteiligt. Dazu zählen unter anderem Siemens. Das dieses Pilotprojekt nun in Hamburg und unter der Leitung der Hochbahn stattfindet, macht deren Pressesprecher auch an der Haltung der Stadt fest. "Wir kriegen schon richtig Rückenwind bei diesen Projekten", sagte er der Deutschen Presse-Agentur.