Der erste Testflug des Boeing-Raumschiffs Starliner mit Astronauten ist nach neuerlichen technischen Problemen erneut verschoben worden. Der Flug solle nun frühestens am kommenden Dienstag um 16.43 Uhr Ortszeit (22.16 Uhr MESZ) in Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida starten, teilten die US-Raumfahrtbehörde Nasa und Boeing mit. Zuvor war der kommende Freitag angepeilt worden. Der schon mehrmals verschobene Testflug war in der vergangenen Woche wegen Auffälligkeiten an einem Sauerstoffventil der Atlas V-Rakete kurz vor dem geplanten Start abgesagt worden. Nach einer gründlichen Überprüfung haben Techniker das Ventil mittlerweile ausgetauscht.
Allerdings tauchte auch noch ein Problem mit einem Helium-Leck am Servicemodul der Starliner-Kapsel auf. Mit Helium werden die kleinen Triebwerke der Kapsel gezündet. In einem Wartungsgebäude des Raketenherstellers United Launch Alliance seien nun weitere Tests an dem Raumschiff geplant, um dieses Problem zu lösen, hieß es. Dann kommen Rakete und Kapsel wieder auf die Startrampe. Die beiden Nasa-Astronauten Suni Williams und Barry Wilmore durften den Angaben zufolge noch etwas Zeit mit ihren Familien verbringen, bevor sie nach Cape Canaveral zurückkehren. Die beiden sollen mit dem Starliner zu dessen ersten astronautischen Testflug zur Internationalen Raumstation ISS aufbrechen und rund eine Woche bleiben.
Im Mai 2022 hatte der vom US-Luft- und Raumfahrtkonzern Boeing entwickelte und gebaute Starliner erstmals einen erfolgreichen unbemannten Flug zur ISS absolviert und dort vier Tage verbracht - ein wichtiger Test für das Raumschiff. Künftig soll es als Alternative zur Crew Dragon-Raumkapsel von Space-X Astronauten zur ISS transportieren. Wegen einer Reihe technischer Probleme liegt das Projekt allerdings weit hinter dem Zeitplan.
