Langfristige Mieter
Google hat jetzt einen eigenen Flugplatz - gleich in der Nähe seines Hauptquartiers im kalifornischen Mountain View. Eine Tochterfirma des Internetkonzerns mietet das traditionsreiche Moffett Airfield für zunächst 60 Jahre von der US-Weltraumagentur Nasa. In dieser Zeit werde Google 1,16 Milliarden Dollar an Miete zahlen, teilte die Nasa mit. Zudem übernehme das Unternehmen die Betriebskosten von 6,3 Millionen Dollar pro Jahr und werde mehr als 200 Millionen Dollar in die Anlagen investieren.
Historische Anlage
Der Flugplatz liegt nur wenige Kilometer von Googles Konzernzentrale entfernt. Zu der Anlage gehört auch der historische Hangar One, in dem einst Luftschiffe untergebracht waren. Das Gebäude wurde teilweise abgebaut, nachdem in ihm giftige Stoffe festgestellt worden waren. Google werde es wiederherstellen und wolle dann dort unter anderem für die Luft- und Raumfahrt sowie für Roboter-Technologie forschen, hieß es. Schon jetzt nutzt Google den Flugplatz für Tests seiner selbstfahrenden Autos und parkt dort Jets des Managements.
Belastetes Verhältnis
Genau diese Flugzeuge hatten dem Konzern im vergangenen Jahr heftige Kritik eingebracht: Das US-Verteidigungsministerium beendete damals ein Abkommen, mit dessen Hilfe die Google-Gründer Larry Page und Sergej Brin jahrelang beim Pentagon günstigen Sprit für ihre Jet-Flotte gekauft hatten. Zuvor hatten Pentagon und Nasa, die das Ganze sponserte, darüber diskutiert, ob die beiden Manager den Vertrag verletzten, indem sie den günstigeren Sprit für andere Zwecke als vereinbart nutzten. Page und Brin hatten den Treibstoff-Deal mit dem ebenfalls auf dem Moffett Airfield beheimateten Ames Research Center der Nasa vereinbart, weil die Google-Chefs wissenschaftliche Flüge durchführen. Dabei ging es vor allem um einen Alpha-Jet der beiden, mit dem die Nasa Treibhausgase und Ozonwerte misst.