Mainz (dpa) - Skandal beim ZDF: In der Show "Deutschlands Beste!" mit Moderator Johannes B. Kerner ist gezielt manipuliert worden, um Prominente ins Studio zu locken.
Die Redaktion hat dafür nach Angaben des Senders Veränderungen an der Rangliste der beliebtesten Männer und Frauen vorgenommen. Sie war aus einer Forsa-Befragung hervorgegangen.
Die Redaktion habe bestimmte Prominente in der Reihenfolge hochgestuft, um sie in die Show im Zweiten einladen zu können. Das teilte das ZDF am Freitag in Mainz mit. "Dies geschah ohne Wissen der eingeladenen Gäste", betonte Programmdirektor Norbert Himmler.
Der Sender hatte bereits am Dienstag eingeräumt, die Redakteure der Sendung hätten "methodisch unsauber" gearbeitet, dies jedoch nur auf eine Vermischung eines Online-Votings und der Forsa-Studie bezogen.
Himmler sagte dazu am Freitag: "Die Veränderungen am Ergebnis der Forsa-Umfragen sind ein grober Verstoß gegen die Programmrichtlinien des ZDF." Es würden "arbeitsrechtliche Konsequenzen" geprüft, kündigte Himmler an. Ob diese Schritte auch Unterhaltungschef Oliver Fuchs treffen, war zunächst unklar.
"Ich entschuldige mich bei allen Zuschauerinnen und Zuschauern, bei allen, die an den Abstimmungen teilgenommen haben, wie auch bei den betroffenen Prominenten", sagte Himmler. Die einmalige Show mit einer Ranking-Liste der beliebtesten Deutschen war als Zweiteiler am 2. und am 3. Juli im ZDF zu sehen gewesen. An beiden Tagen war sie die erfolgreichste Sendung des Abends. Bei den Männern lag Altkanzler Helmut Schmidt (SPD) auf Platz eins und 4,15 Millionen Zuschauer guckten zu. Als bei den Frauen Kanzlerin Angela Merkel (CDU) siegte, waren 4,22 Millionen Zuschauer dabei. Bei Platz eins wurde nicht gemogelt.
Die Liste "Deutschlands beste Männer" wurde folgendermaßen manipuliert: Außenminister Frank-Walter Steinmeier (SPD) stieg von Platz 10 auf Platz 6 auf. Fußballlegende Franz Beckenbauer kletterte von Platz 31 auf Platz 9. Bundesfinanzminister Wolfgang Schäuble (CDU) stieg von Platz 6 auf Platz 11 ab. ZDF-Moderator Claus Kleber verbesserte sich von Platz 39 auf Platz 28. Entertainer Michael "Bully" Herbig stieg von Platz 42 auf Platz 36 auf. RTL-Anchorman Peter Kloeppel stieg von Platz 27 auf Platz 39 ab. Für "Tagesschau"-Chefsprecher Jan Hofer ging es von Platz 36 auf Platz 42 abwärts.
Bei der Rangliste "Deutschlands beste Frauen" verbesserte sich Nordrhein-Westfalens Ministerpräsidentin Hannelore Kraft (SPD) nachträglich von Platz 5 auf Platz 4. Schlagerstar Helene Fischer stieg von Platz 10 auf Platz 5 auf. Bundesverteidigungsministerin Ursula von der Leyen (CDU) fiel von Platz 4 auf Platz 6.
Der "heute-journal"-Moderator Claus Kleber twitterte nach Bekanntwerden der Manipulation und entschuldigte sich beim Kollegen Kloeppel: "Hier fliegen gerade die Fetzen. ZDF-Ranking-Show DeutschlandsBeste hat manipuliert. Mogelte mich weit vor Klöppel. Idioten! Sorry, Peter!"
In den ZDF-"Richtlinien für die Sendungen und Telemedienangebote" heißt es: "Die Berichterstattung muss von vorbehaltlosem Willen zur Wahrhaftigkeit und Sachlichkeit bestimmt sein. Zweifel an der Zuverlässigkeit einer Nachricht sind zum Ausdruck zu bringen." Das ZDF ist mit durchschnittlich 14,1 Prozent Marktanteil der erfolgreichste Fernsehsender Deutschlands.
In den Sozialen Netzwerken ergoß sich Häme über die Sendung. Viele Nutzer bei Twitter zogen Parallelen zum Automobilclub ADAC. "Von A #ADAC bis Z #ZDF Betrug!", schrieb ein Nutzer namens Ernst v. All. "Angela Merkel ist also gar nicht das Lieblingsauto der Deutschen? #zdf #DeutschlandsBeste", twitterte User Sillium. Beim ADAC waren Anfang des Jahres Manipulationen an seinem Autopreis aufgedeckt worden.