Smartphones und Laptop machen's möglich: Viele Arbeitnehmer arbeiten mobil, im Zug, zu Hause oder im Kaffeehaus. Gleichzeitig verändert sich die Arbeitswelt in den Betrieben. Hochintelligente Roboter übernehmen Tätigkeiten, die bislang in der Hand von Facharbeitern waren. Logistische Netze, die vom Lager bis zum Lieferanten nur mit wenig Menschen auskommen, zeigen, wie die Arbeitswelt digital vernetzt wird.
Zwei Drittel aller Beschäftigten haben mittlerweile nach Angaben der Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände (BDA) einen digitalisierten Arbeitsplatz. Ihr Präsident Ingo Kramer ist deshalb überzeugt, dass es höchste Zeit für neue Arbeitszeiten ist. "Es sollte zum Beispiel möglich sein, auch einmal über zehn Stunden hinaus zu arbeiten und den Ausgleich hierfür an anderen Tagen zu nehmen", sagte er der Deutschen Presse-Agentur (dpa).
Kramer geht es dabei um das Arbeitszeitgesetz. Es schreibt den Acht-Stunden-Tag vor, lässt aber schon jetzt viele Ausnahmen zu. Der Arbeitgeberpräsident fordert stattdessen, das Arbeitszeitrecht von einer Tageshöchstarbeit auf eine Wochenarbeitszeit umzustellen. "Es geht nicht darum, die Arbeitszeiten pauschal zu verlängern, sondern flexibler auf die Wochentage verteilen zu können", sagt er.
SZ-Grafik; Quelle: DIW
Kramer denkt dabei an die zunehmende Digitalisierung der Arbeit: "Wir können nicht mit den Regulierungen der dritten industriellen Revolution die Wirtschaft 4.0 regulieren." Die Forderung ist nicht neu: Schon im Frühjahr 2015 hatte sich der BDA dafür stark gemacht, den Acht-Stunden-Tag abzuschaffen. Begründet wurde dies mit den Arbeitsabläufen in weltweit tätigen Konzernen, die "über Zeitzonen hinweg" mit Mitarbeitern in Asien oder den Vereinigten Staaten kommunizieren müssten.
"Wir müssen weg von der reinen Anwesenheits-Kultur"
Die Arbeitgeber wollen ihre Wünsche in den "Arbeitszeitdialog" einbringen, den Bundesarbeitsministerin Andrea Nahles (SPD) in den nächsten Monaten mit Verbänden, Kirchen und Experten führen will. Nahles, die sich derzeit im Osterurlaub befindet, ging am Dienstag auf die Vorschläge Kramers nicht direkt ein. Der Süddeutschen Zeitung sagte sie aber: "Wenn Unternehmen Flexibilität einfordern, müssen sie diese auch möglich machen. Wir müssen weg von der reinen Anwesenheits-Kultur, hin zu mehr Homeoffice und anderen flexiblen Möglichkeiten kommen."
Nahles wies darauf hin, dass mehr als ein Drittel der Angestellten, die bislang nicht im Homeoffice arbeiten, dies gerne regelmäßig oder gelegentlich tun würden. Dies müsse jedoch "ein fairer Deal sein. Für mich ist klar, dass es mehr Flexibilität nur gegen mehr Sicherheit geben kann". Nahles macht sich stark für einen "neuen Flexibilitätskompromiss, der Unternehmen belohnt, die mit der Ressource Arbeitskraft verantwortungsvoll umgehen". Nötig seien Vereinbarungen, "die Arbeitnehmer die Sicherheit geben, im Verlaufe eines Erwerbslebens das Beste für ihr Unternehmen leisten zu können und trotzdem genug Zeit für Familie zu haben".
Die Arbeitsministerin warb erneut für das Vorhaben der Koalition, den gesetzlichen Teilzeit-Anspruch um ein Recht auf Rückkehr in die frühere Arbeitszeit zu ergänzen. "Die Entscheidung für Kinder da zu sein, darf nicht das Ende der Karriere bedeuten. Dieses Gesetz soll ein Baustein von mehreren sein, aus denen wir ein neues Ganzes bauen wollen: Ich nenne es Wahlarbeitszeit", sagte sie. Kramer hingegen hatte davor gewarnt, einen neuen Rechtsanspruch zu schaffen und in betriebliche Vereinbarungen hinein zu regieren.
Gewerkschaften sehen beim Thema Arbeitszeiten keinen Reformbedarf
Die Reaktionen der Gewerkschaften auf Kramers Vorstoß kamen prompt: Sie sehen beim Thema Arbeitszeiten keinen Reformbedarf, weil Belegschaften schon jetzt per Betriebsvereinbarung oder Tarifvertrag flexibel einsetzbar sind. "Eine Aufweichung des Arbeitszeitgesetzes wäre fatal und unnötig", sagte die Vorsitzende der Gewerkschaft Nahrung, Genuss, Gaststätten (NGG), Michaela Rosenberger, der Neuen Osnabrücker Zeitung. Bereits jetzt seien viele Beschäftigte zu stark belastet.
Anfang des 20. Jahrhunderts demonstrieren Arbeiter der Pariser Metro für den Acht-Stunden-Tag
(Foto: Süddeutsche Zeitung Photo)"Übermäßiger Zeitdruck, ständige Überstunden, Nichteinhalten von Pausen. Das alles gibt es schon heute und das macht die Menschen krank", warnte Rosenberger. Ähnlich äußerte sich DGB-Vorstandsmitglied Annelie Buntenbach: "Mehr Selbstbestimmung, größere Freiräume ja - aber dafür brauchen wir klare Regeln und einen Schutzrahmen".
Buntenbach fordert "ein Recht auf Logoff", also einen Anspruch darauf, sich in der Freizeit von der Arbeit ausklinken zu können. Kramer hält dies für unnötig. "Auch ich habe mein Handy nicht ständig eingeschaltet", sagt er.