Dieses Ungetüm kann tatsächlich fliegen. Am Donnerstag startete die Beluga XL, der neue Transportjet von Airbus, nahe Toulouse zum ersten Flug. Das Flugzeug ist gut 63 Meter lang, fast 19 Meter hoch, kann mehr als 50 Tonnen Fracht transportieren und lächelt ...
... wie ein echter Beluga-Wal - daher auch der Name. Ob nun Tier oder Maschine hübscher dreinschauen, ist nicht abschließend geklärt.
Die Beluga XL basiert auf dem Passagierjet A330. Neu ist jedoch die komplette obere Rumpfhälfte. Der Flieger löst die altgedienten Transportjets ab, die inzwischen zu klein geworden sind.
Vor zwei Jahren beschloss Airbus deshalb, eine neue, größere Transportmaschine zu bauen. Mehr als 1000 Mitarbeiter arbeiteten zu Hochzeiten an dem Entwicklungsprojekt. Und es hat sich gelohnt ...
..., denn die Beluga XL hat tatsächlich ein beeindruckendes Fassungsvermögen. Zwei A350-Flügel passen hinein. Die Flotte soll künftig auf bis zu acht Maschinen wachsen.
Die Airbus-Mitarbeiter sind stolz. Sie filmen und bejubeln den gelungenen Start. Für den Luftfahrtkonzern, der an mehreren europäischen Standorten fertigt, sind die Transportmaschinen extrem wichtig. Sie sind jährlich tausende Stunden im Einsatz.