Halle (dpa/sa) - Dem Klimawandel trotzen: Mit neuen Erkenntnissen aus Halle könnten künftig Pflanzen gezüchtet werden, die auch bei hohen Temperaturen ausreichend Erträge liefern. Forscher entdeckten ein Hormon, das den Wachstumsprozess abhängig von der Außentemperatur steuert, wie die Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg (MLU) am Freitag mitteilte.
Konkret sorge das Hormon demnach dafür, dass bei hohen Temperaturen ein Gen verstärkt angeschaltet werde und so das Protein PIF4 gebildet werde. Dieses wiederum bewirke, dass eine Pflanze vor allem in die Länge wachse, um sich abzukühlen. Dadurch werde zum Beispiel Getreide aber instabiler: Es knicke schneller ab, produziere weniger Biomasse und beinhalte weniger wichtige Stoffe wie Proteine. Bei Pflanzen mit einem Gendefekt fehlte diese Reaktion indes, sie blieben auch bei hohen Temperaturen kurz und stabil.
Frühere Studien zeigten nach Angaben der Universität bereits, dass PIF4 abhängig von der Temperatur das Wachstum steuert. Unklar sei aber gewesen, woher die Pflanze wisse, wann sie wie viel von dem Protein aktivieren solle. Die Beschreibung der Rolle des Hormons fülle die Lücke in diesem Prozess.
Die Forscher untersuchten Keimlinge der Modellpflanze Ackerschmalwand (Arabidopsis thaliana). Gemeinsam mit dem Leibniz-Institut für Pflanzenbiochemie veröffentlichte das MLU-Team seine Erkenntnisse in der Fachzeitschrift "Current Biology". Nun müssten die Ergebnisse zunächst auf Kulturpflanzen wie Getreide übertragen werden, hieß es.