Seit 2004 bietet BMW auch ein Modell in der Kompaktklasse, den 1er. BMW produziert die bayerische Version des VW Golf in den Werken Leipzig und Regensburg. Bei seiner Einführung löste der 1er die schon vorher bekannten Compact-Versionen der 3er-Baureihe. Der 1er ist als Drei- oder Fünftürer erhältlich, außerdem als Coupé oder Cabriolet. Die aktuelle Baureihe F20/21 wird der letzte 1er BMW mit Heckantrieb sein. Momentan teilt er sich noch die heckgetriebene Plattform mit dem 3er BMW. Der Nachfolger soll auf der gleichen Basis wie der Mini bauen - mit Frontantrieb und Dreizylindern als Basismotoren.
