Rom (dpa) - Der serbische Tennisstar Novak Djokovic hat sein erstes Match nach knapp zwei Monaten Wettkampf-Pause verpatzt. Der 24-malige Grand-Slam-Turniergewinner verlor in der zweiten Runde des Masters-1000-Turniers in Rom gegen den Kroaten Dino Prizmic mit 6:2, 2:6, 4:6. Nach 2:15 Stunden stand die überraschende Niederlage des an Nummer drei gesetzten Serben fest, der zuletzt mit körperlichen Problemen zu kämpfen hatte.
„Ehrlich gesagt ist das keine ideale Vorbereitung“, sagte der 38-jährige Djokovic: „Es ist immer irgendetwas. Eine Art neue Realität, mit der ich umgehen muss.“ Das sei „frustrierend“, aber er habe sich nun mal entschieden, „in diesem Zustand und unter diesen Bedingungen“ weiter anzutreten. „Es ist, wie es ist.“
Das sagt der Gewinner
Der Sieger fühlte einen gewissen Zwiespalt. „Er ist mein Idol. Es war heute definitiv ein großartiges Match von mir. Ich habe unglaublich gespielt“, sagte der 20-jährige Prizmic hinterher: „Ich möchte einfach fokussiert bleiben und bereit sein für das nächste Spiel.“
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Djokovic spielt inzwischen nur noch wenige Turniere in der Saison, ist aber immer noch auf der Weltranglisten-Position vier direkt hinter Alexander Zverev gelistet. In Rom wollte sich der 38-Jährige für das Sandplatz-Spektakel bei den French Open ab dem 24. Mai einspielen. Dort nimmt Djokovic einen neuen Anlauf für seinen 25. Grand-Slam-Turniersieg, der ihm beim gegen den Spanier Carlos Alcaraz verlorenen Finale bei den Australian Open Anfang des Jahres verwehrt geblieben war.
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