Bevor es in die Turnhalle geht, legt Leon das meiste ab, mit dem er gerade noch durch den Winter gefahren ist: die Mütze, das weiße T-Shirt, das auch einer Hochschwangeren passen würde, die schwarze Snowboardhose; bis er nur noch in seiner grauen Skiunterwäsche steckt. Die schwarzen, lockigen Haare bindet er mit einem Band zusammen. Dann geht es aufs Trampolin, eine Stunde lang.
Das Licht in der Turnhalle am Stützpunkt in Berchtesgaden ist kühl, zwei kleine und ein großes Trampolin sind in den Boden eingelassen. Die Halle riecht noch neu, sie ist seit einem Jahr fertig, der Verband Snowboard Germany hatte lange dafür gekämpft. Daneben stehen Kraftkammern, Wohn- und Lehrräume für die Eliteschule des Sports, die hier am Jenner versteckt ist. Sieben Snowboarder lernen und trainieren dort, der Jüngste ist 14, Leon ist mit 18 der Älteste. Im Herbst üben sie schon mal die ganze Woche auf dem Trampolin; im Winter sind sie nur noch zweimal in der Halle, um Sicherheit zu gewinnen und Tricks zu verfeinern. Wie am heutigen Tag. Einspringen, Salti, Dehnen, Tricks auf dem Trampolin, erst zwei, dann drei Drehungen. Leon probiert am Ende sogar dreieinhalb. Beim ersten Mal plumpst er gegen die gepolsterte Wand neben der Matte, er flucht, der vierte Versuch passt. Später wird er noch eine Stunde im Kraftraum trainieren, Beinpresse, Tiefkniebeuge.
Leon Vockensperger war drei Jahre alt, als ihn sein Vater auf ein Snowboard stellte, mit 13 spezialisierte er sich auf die Freestyle-Disziplinen. Heute ist er Teil einer neuen Generation, die es irgendwann mal in die olympische Spitze schaffen soll, wenn es nach dem Verband geht. Nicht 2018, aber 2022. Und wer sich in diese Spitze heben will, muss heute tausende Stunden investieren, im Schnee und immer mehr auch in der Halle. "Wir könnten sonst nicht mithalten", sagt Benedikt Baur, Leons Trainer, "auf keinen Fall."
Nur: War der Widerstand gegen den genormten Wettstreit der Wintersportler nicht einst das Kraftwerk, aus dem viele Snowboarder ihre Energie zogen? Drehungen auf dem Trampolin? Tiefkniebeugen im Kraftraum?
Als Snowboarden noch Ausdruchsform war
Benedikt Baur, 30, war noch ein Kind dieser Rebellion. Er sah als 13-Jähriger die Filme von Fahrern, die ihre Tricks lieber im Gelände zeigten, die Aufnahmen zu Videos destillierten, eine eigene Subkultur schufen. "Ich habe früher geturnt", sagt Baur, "aber im Snowboarden hat mich das Gegenteil fasziniert. Dass man nicht eine Bewegung genau so machen muss, und wenn du die nicht perfekt machst, hast du verloren. Beim Snowboarden durftest du plötzlich alles." Einer, der das prächtig verkörperte, war der Münchner David Benedek. Er wuchs Anfang der Neunzigerjahre in den Sport, als Snowboard noch mehr als neue Ausdrucksform galt, die 1970 in Amerika entstanden war. Er machte ab und zu bei Wettkämpfen mit, es gab damals einen von Athleten geprägten Verband, die ISF. Aber das interessierte ihn weniger. Wer Snowboarder war, gehörte dazu, nicht weil er besser war als andere, sondern eben Snowboarder. "Das hat mich mitgerissen. Und die Dinge machen einem ja mehr Spaß, wenn sie einem leicht fallen."
Irgendwann, erinnert sich Benedek, hatte seine Gruppe dann einen Trainer. Snowboarden war erstmals olympisch geworden, in der Halfpipe, für die Winterspiele 1998. "Ich hatte damals eine Eitelkeit, was mein Snowboarden betraf. Und dann kam da ein Trainer, der mir sagte, welche Tricks wir heute fahren. Als würde man einem Maler sagen: Heute pinseln wir nur mit Rot." Benedek sah auch, wie der Weltverband Fis, der die Qualifikation für Olympia überwachte, die ISF verdrängte, Nachwuchsserien einstampfte. "Diese Inanspruchnahme der Kultur durch die Verbände, das hatte einen richtig miesen Geschmack. Die wollten das Snowboarden ja eigentlich verdrängen", sagt er, und als das nicht klappte, schlachteten sie es aus. Einige, wie der Norweger Terje Haakonsen, boykottierten die Spiele 1998, aber die Kommerzialisierung rollte längst über den Sport, mit Nationalteams, Kadern, Leistungsstreben. Die Halfpipe-Finals erzielen heute hohe Einschaltquoten, im Februar werden erstmals alle Freestyle-Disziplinen bei Olympia vertreten sein: Halfpipe, Slopestyle, Big Air.
Ist das nun ein Aufstieg oder Abstieg?
Bene Baur, der heute den deutschen Nachwuchs betreut, kennt noch die Zeiten, als die Szene schlummerte, nach Nicola Thosts Olympiasieg 1998. Als er zum Verband kam, trainierten sie manchmal auf einem öffentlichen Spaß-Trampolin in Piding, neben dem Parkplatz eines Fast-Food-Restaurants. Ihnen fehlen noch immer Trainingsstätten, eine Halfpipe gibt es in Deutschland noch immer nicht, aber Baurs Fahrer haben heute oft schon mit sieben, acht Jahren angefangen, verfügen über ein reiches Reservoir an Tricks und trainieren in einer schicken Turnhalle, nicht auf dem Parkplatz. Und Baur ist kein Drillmeister. "Es ist ein bisschen wie bei einem alternativen Schulkonzept", sagt er: "Du bereitest einen Lehrraum, in dem sie sich selbst entwickeln, wo sie ihre Kreativität ausleben können." Bevor er in die Trampolinhalle geht, übt er mit der Gruppe gerne auf einem Hügel vor der Halle, seine Fahrer haben zwei Abflussrohre in den Schnee gepresst, so wie sie es wollten, gleiten darüber, geben sich Tipps. Letztlich, glaubt Baur, lebe die jugendliche Subkultur von einst im heutigen Leistungsbetrieb weiter: "Es gibt nie eine Endform, einen perfekten Trick. Es gibt unzählige Variationen. Du brauchst deine Kreativität, eine krasse Persönlichkeit, um Profi zu sein."
"Das ist vergleichbar mit einem Tag im Tiefschnee"
Leon Vockensperger, der Älteste aus Baurs Gruppe, findet: "Wenn du alle Tricks landest, aufs Podium kommst, die Arbeit von einem Winter sich in einem Lauf auszahlt - das ist vergleichbar mit einem Tag im Tiefschnee". Sein Vater Christian war einer der ersten bayerischen Snowboarder, wer damals kein Board hatte, band sich halt zwei Skier zusammen. "Ich will diesen Spirit auch ein bisschen hochhalten", sagt Leon, das Ungezähmte. Nicht der Beste im Wettkampf zu sein. Sondern "einfach ein guter Snowboarder", in allen Bereichen.
Den anderen Bereich, den besetzen vor allem die Kinder der alten Freigeister. Die dem Schnee hinterherpilgern, ihre Tricks in Filmen präsentieren und nicht immer viel übrig haben für die Kinder des Leistungssports. "Manchmal", sagt Johannes Höpfl, Deutschlands derzeit bester Freestyle-Snowboarder, "finde ich es schade, dass ich mich bei manchen lächerlich mache, wenn ich in den Kraftraum gehe." Wobei die Ablehnung ab und zu auf Gegenseitigkeit beruht. Die Frage sei halt, sagt David Benedek: "Wie kann man die Qualität des Snowboardens in einen Wettkampf einbinden? Vier standardisierte Drehungen, das ist toll. Aber das ist nur eine Facette." Die Faszination speise sich doch daraus, wie der Fahrer das Gelände nutze, wie er darin seine Tricks einbette. "Ein Wettkampf ist ein Korsett. Da musst du ganz viele Ausfransungen wegschneiden."
Manche Fahrer trainieren schon in sogenannten Trockenparks
Vielleicht geht es ja gar nicht so sehr darum, welche Schiene das Snowboarden besser abbildet. Vielleicht muss man beide zusammen sehen. Dann würde Snowboard das einlösen, was es damals versprach: Mach, was du willst, im Wettkampf, im Freien. Oder wie die NZZ einmal schrieb: "Erst jetzt ist die Freiheit nicht mehr nur ein Traum, sondern Realität."
"Du kannst den guten alten Zeiten hinterherweinen", sagt Benedikt Baur, "oder du kannst versuchen, die neuen Zeiten zu gestalten." Der Sport entwickle sich nun mal immer weiter, mittlerweile gebe es nicht mehr nur Trampolinhallen, sondern Trockenparks in Kanada, Japan und mittlerweile auch in Stuttgart (wo die Deutschen trainieren); mit schneeähnlichen Matten und Kickern, die einen fast vollwertigen Funpark ersetzen. Kann sein, sagt Baur, dass der Olympiasieger 2018 in der Trampolinhalle geformt wurde. Kann auch sein, dass der Olympiasieger von 2022 gerade im Trockenpark ausgebildet wird.
