Ein einziges Duell, das über eine ganze Saison entscheidet: Die Relegation ist die fieseste und zugleich spannendste Konstellation im Fußball. Nie geht es um so viel. Von 1982 bis 1991 wurde in der Bundesliga ein Relegations-Duell ausgetragen, in dem der Tabellen-16. der ersten Liga auf den Tabellendritten der zweiten Liga traf. Für die Saison 2008/2009 wurde die grausame Entscheidung dann wieder eingeführt - fortan auch für die 2. und 3. Bundesliga. Eine Übersicht über die knappsten Auf- bzw. Abstiege.
Saison 1987/1988 - Relegation zur Bundesliga
3:3 steht es nach zwei Relegations-Duellen 1988 zwischen Waldhof Mannheim und dem SV Darmstadt 98. Es kommt, wie damals üblich, zum Entscheidungsspiel. In diesem trifft keines der Teams - und so muss zum einzigen Mal in der Geschichte der Relegation ein Elfmeterschießen über die Ligazugehörigkeit entscheiden. Dies endet 5:4 für den Waldhof. Darmstadts Karl-Heinz Emig, der verschießt, stöhnt danach: "Mir ist so unwahrscheinlich schlecht."