Wenn man oben steht und runterschaut, sagt Maria Riesch, auf die Masse, die sich am Fuß des Olympiabergs ausbreitet wie ein gewaltiger, lauter Teppich, 25.000 Menschen, "das ist ein Wahnsinnsgefühl", sie strahlt. Ihr Strahlen verschwindet dann aber schnell wieder, es ist Sonntagabend, der Münchner Parallelslalom ist noch in vollem Gange, aber Maria Riesch steht jetzt unten im Zielraum, sie ist schon ausgeschieden.
Große Show im Schnelldurchlauf: Der Parallel-Slalom in München bot viel Action - aber war er auch sportlich hochwertig?
(Foto: dapd)Sie war eine der Hauptattraktionen bei dieser Veranstaltung, dem ersten Stadtrennen in der alpinen Ski-Geschichte, für das Weltcup-Punkte vergeben wurden - am Ende aber siegte nicht Riesch, es kam überhaupt kein Deutscher unter die besten Drei. Bei den Frauen gewann die Schwedin Maria Pietilae-Holmner, bei den Männern der Kroate Ivica Kostelic.
Das Rennen am Olympiaberg war anders als die meisten anderen Ski-Weltcups, schon das Teilnehmerfeld: Qualifiziert waren die jeweils besten 16 Läufer der World Cup Start List (WCSL), in der die Punkte der Fahrer ein Jahr zurückgerechnet enthalten sind. Bis zum Weltcuprennen in Bormio mussten die Qualifizierten ihre Teilnahme bestätigen oder absagen, für spätere Absagen legte die Fis 5000 Schweizer Franken als Strafe fest - um sicherzugehen, bei diesem Event alle bekannten Namen präsentieren zu können. Schließlich dient das City-Event ja letztlich nur einem Ziel: der Vermarktung der gesamten Sportart.
Drei Piepstöne zum Start
Das Reglement unterstrich den Event-Charakter: Pro Durchgang wurden zwei Läufe ausgetragen, im zweiten Lauf startete der Verlierer des ersten Laufs mit dem Rückstand, den er im Ziel aufwies - maximal aber 0,5 Sekunden, selbst dann, wenn er gestürzt war. Damit war gewährleistet, dass auch der zweite Lauf Spannung versprach, dass die Zuschauer immer mitfiebern, mitjubeln konnten.
Der sportliche Wert war deshalb der am meisten abgefragte an diesem Abend: Wie hoch kann die Qualität eines Rennens sein, das nach 200 Metern vorbei ist, zudem in einer Disziplin, die es sonst nicht gibt, nur hier, auf einem Stadtberg? In der sich nur 16 Läufer messen, auf einer 200 Meter langen Piste?
Ja, es sei schön gewesen, stellte der Amerikaner Bode Miller fest, einer der kritischen Geister der Branche, aber er hoffe nicht, dass das die Zukunft des Skisports sei: "Das hier ist kein Weltcup, es ist zu weit von dem entfernt, was Skirennsport wirklich ist." Millers Kritik aber wurde verschluckt von der Euphorie. Und der Sport, so empfanden das einige von Millers Kollegen, sei nicht im Vordergrund gewesen, sondern, wie etwa Maria Riesch feststellt: "Es geht darum, wie es bei den Leuten ankommt." Eben: ein Vermarktungs-Spektakel.
Mit dem Auto an den Start
Zumindest in körperlicher und mentaler Hinsicht war die Herausforderung allerdings nicht zu gering: "Anstrengend" sei es gewesen, befand der Norweger Aksel Lund Svindal, und auch Neureuther spürte den letzten Lauf "im Kopf und in den Beinen". Die Athleten wurden sofort nach dem Zieleinlauf mit dem Auto wieder an den Start hochtransportiert, wer gewinnen wollte, musste acht Läufe absolvieren. Und für die nervliche Anspannung sorgten die Zuschauer: Man habe gemerkt, dass die Fahrerinnen nervöser gewesen seien als sonst, sagte der deutsche Frauen-Cheftrainer Tom Stauffer.
Die Slowenin Tina Maze, die Schwedin Maria Pietilä-Holmner und die Österreicherin Elisabeth Görgl (von links nach rechts) auf dem Siegerpodest.
(Foto: dpa)Am Samstag noch hatten die Teams ein Training am Hang absolviert, um vor allem den Start zu üben: Nach einer kurzen Ansage ertönte dreimal ein Piepsen, dann öffneten sich die Starttore. Wer besser aus dem Starthaus kam, gewann: Auf einer so kurzen Strecke ist ein verpasster Start kaum noch wettzumachen.
Das wurde Susanne Riesch zum Verhängnis (die Kathrin Hölzl vertrat, die grippekrank und wegen Rückenbeschwerden absagte): "Ich hab' das Piepsen nicht gut gehört", sagte Riesch, und als sie noch überlegte, ob soeben der zweite oder dritte Ton erklungen war, ging das Tor schon auf.
Den Rückstand konnte sie nicht aufholen: Sie schied gleich in der ersten Runde gegen Lindsey Vonn aus. In derselben Runde verabschiedete sich auch Viktoria Rebensburg, die gegen die spätere Siegerin Pietilae-Holmner ein Tor verpasste. So blieb es Neureuther vorbehalten, den Veranstalter bis zum Ende zu vertreten: Neureuther unterlag erst im Halbfinale dem späteren Sieger Ivica Kostelic.
Kostelic ist im Gesamtweltcup durch die 100 Punkte von München auf Rang sieben gerutscht, so gesehen war der Wert des Münchner Rennens doch genau so hoch wie der von allen anderen: Es wurden so viele Punkte vergeben wie sonst auch. Der Österreicher Michael Walchhofer bekam für sein Ausscheiden in der ersten Runde 15 Punkte, durch die er die Führung im Ranking übernimmt.
Bei den Frauen hatte München kaum Auswirkungen: Vonn schied in der zweiten Runde aus, gegen Pietliae-Holmner, und bekam nur 15 Punkte mehr als Riesch. Dass Pietilae-Holmner gewann, ist indes keine Überraschung: Die Schweden fahren ihre Meisterschaften in einer Disziplin aus, die sonst keiner fährt - im Parallelslalom.