Der Säbelfechter Max Hartung, 30, ist so etwas wie der Mannschaftskapitän der deutschen Olympiasportler. Seit 2017 ist er ihr oberster Athletenvertreter, und entsprechend bedeutsam war der Schritt, den er am Samstagabend im ZDF-Sportstudio verkündete. Da gab Hartung bekannt, dass er wegen der Corona-Pandemie im Sommer nicht an den Olympischen Spielen in Tokio teilnehmen wird - auch wenn es ihm natürlich das Herz breche.
Das war eine ungewöhnliche Wortmeldung, aber Hartung dürfte nicht der einzige bleiben, der sich so entscheidet. Es steht sogar ein Kollektiv-Boykott der deutschen Mannschaft im Raum, sollten die Spiele nicht verschoben werden. In den nächsten Tagen will der Deutsche Olympische Sportbund (DOSB) unter den deutschen Athleten eine Umfrage dazu durchführen, erklärte er am Sonntagnachmittag. Ein Olympia-Boykott durch Athleten - das wäre ein weitreichender Schritt. Und das erst recht, wenn es sich um Athleten aus Deutschland handelt; also jene aus dem Heimatland von Thomas Bach, dem Präsidenten des Internationalen Olympischen Komitees (IOC).
Bach und sein IOC geraten immer stärker unter Druck. Bisher hielt das IOC an der Strategie fest, auf reguläre Spiele in Tokio zu hoffen, vom 24. Juli bis 9. August. Allen globalen Entwicklungen rund um das Coronavirus zum Trotz. Am Sonntag tagte dann erneut das IOC-Exekutivkomitee - und danach war immerhin das erste Mal davon die Rede, dass man über eine Verlegung unter Umständen nachdenken müsse. Innerhalb der nächsten vier Wochen solle eine Entscheidung fallen, teilte das IOC in einem offenen Brief an die Athleten mit, womit jetzt auch erstmals eine Frist definiert ist. Eine Absage sei ausgeschlossen, zugleich müsse man allerdings den "dramatischen Anstieg der Fälle und neuen Ausbrüche von COVID-19" auf verschiedenen Kontinenten berücksichtigen.
Vier weitere Wochen Unsicherheit also, vier Wochen, in denen Athleten von ihren Regierungen aufgefordert werden, zu Hause zu bleiben, und von den Olympia-Machern ermuntert, sich weiter auf die Spiele vorzubereiten. Das Unverständnis über Bachs IOC auf der einen Seite und die Japaner auf der anderen, kommt längst nicht mehr nur von außen, sondern auch von innen.
Die internationale Athletenvereinigung "Globale Athlete" fordert ebenso eine Verschiebung wie die nationalen Sportlervertretungen in Kanada und den USA. Am Wochenende plädierten auch die ersten nationalen olympischen Komitees - Brasilien und Norwegen - für ein neues Spiele-Datum. Vom DOSB hieß es zuletzt, man habe "noch einige Wochen Zeit" bis zu einer Entscheidung. Aber nach einem Wochenende voller Krisendebatten und Präsidiums-Schalten soll es nun zeitnah zu der Umfrage unter den Athleten kommen.
Man wolle, so wandte sich der DOSB-Präsident Alfons Hörmann an die Sportler, ein Stimmungsbild einfangen und die Position zu zentralen Fragen rund um die Spiele einholen. "Insbesondere geht es auch darum zu klären, wer von Euch ggf zum geplanten oder zu einem alternativen Zeitpunkt an den Olympischen Spielen teilnehmen möchte", hieß es in einer Mitteilung.
Punkte zur Umfrage sind noch offen
Es geht also im Kern darum, zu eruieren, welches Modell den Athleten mit Blick auf die Sommerspiele am liebsten wäre. Erstens: komplett absagen. Zweitens: auf einen späteren Zeitpunkt verschieben. Drittens: durchführen im jetzt geplanten Zeitraum, aber ohne Zuschauer. Oder viertens, die IOC-Variante: alle Planungen erst einmal so lassen, wie sie sind.
Antworten sollen die Sportler, die schon qualifiziert sind oder noch eine theoretische Chance haben; das dürften also einige Hundert sein. Allerdings sind noch Punkte zur Umfrage offen. Noch nicht einmal die genauen Fragen stehen bisher fest. Das wird wohl erst nach der nächsten Schalte des DOSB-Präsidiums am Montag der Fall sein. Und schon gar nicht ist klar, was genau der DOSB mit den Ergebnissen der Umfrage macht.
Nach einer Videokonferenz mit 200 Sportlern am Samstagabend hoffte mancher Athlet darauf, dass die Umfrage der entscheidende Faktor wird. Im DOSB-Statement klang das deutlich anders. Da betonte der Dachverband, dass auch ein Austausch mit den Spitzenverbänden stattfinde und er den Dialog mit der Bundesregierung intensiviere. "Nach dem Vorliegen der verschiedenen Positionierungen wird es uns gelingen, eine klare und ganzheitlich ausgewogene Position des DOSB zu formulieren und diese gegenüber dem IOC zu vertreten", sagte Hörmann.
Entscheidend wird, wie DOSB-Präsident Hörmann agiert
Dabei ist es in jedem Fall bemerkenswert, dass es zu der Umfrage kommt. In den vergangenen Tagen hatten sich zunächst zahlreiche prominente Sportler für eine Verlegung ausgesprochen. Neben Fechter Hartung waren das etwa die Reiterin Isabell Werth, die Leichtathleten Arne Gabius und Thomas Röhler, die Boxerin Nadine Apetz und der Turner Andreas Toba, der bei den Spielen in Rio 2016 in Erinnerung blieb, weil er trotz einer Knieverletzung weiterturnte und seinem Team so die Finalqualifikation ermöglichte. Auch Thomas Kurschilgen, der Leistungssportdirektor des Deutschen Schwimm-Verbandes, forderte am Sonntag eine "zügige Entscheidung" - Überlegungen zu Alternativszenarien "dürfen nicht unterbunden, sondern müssen ab sofort geführt werden".
Ihnen allen geht es um ein verantwortungsbewusstes Verhalten in der aktuellen globalen Krise - und auf einer anderen Ebene zudem um die ungleichen Bedingungen, die gerade in der Sportwelt herrschen: in der Trainingssituation, im Qualifikations-Hickhack, im brachliegenden Dopingkontrollsystem. Auch Ruderer Jonathan Koch, der die Athleten im DOSB-Präsidium vertritt, schließt sich dem an.
"Aus Athletensicht macht eine Verschiebung zunehmend Sinn, auch wenn klar ist, dass da viel dranhängt", sagt er der SZ: "Im Kern geht es um einen fairen sportlichen Wettkampf, und das ist jetzt schon sehr fragwürdig. Wenn wirtschaftliche Abhängigkeiten den zu Grunde liegenden Sinn der Spiele verdrängen, entwertet sich das Ganze bald von selbst."
Aber es gibt auch noch andere Stimmen, kurioserweise auch von der früheren Fechterin Britta Heidemann, die seit 2016 im IOC sitzt und dort eigentlich die Interessen der Athleten vertreten sollte. Sie argumentiert bisher eher im Gleichklang mit Ringe-Präsident Bach. Einwände bezüglich der ungleichen Bedingungen entgegnet sie etwa so wie im ARD-Gespräch: "Aus den reinen Trainingsaspekten muss man sagen, die Bedingungen sind nie überall gleich."
Es wird für den weiteren Umgang des deutschen Sports entscheidend sein, wie DOSB-Präsident Hörmann agiert. Der steht bei sportpolitischen Fragen meist treu an Bachs Seite, aber beim Olympia-Thema fiel er in den vergangenen Tagen mit durchaus bemerkenswerten Einlassungen auf. Vor allem stehe jetzt die Gesundheit der Weltbevölkerung an erster Stelle, sagte er vor einer Woche: "Es geht um das Überleben der Menschheit, nicht um Gold, Silber und Bronze." Das klang deutlich anders als die Beiträge von IOC-Boss Bach und dessen engen Kompagnons.
Nur war es bei Hörmann in seinen sechs Jahren an der DOSB-Spitze schon des Öfteren so, dass seine Beiträge gut klangen - und er bei der Umsetzung eine ganz andere Tonart anstimmte. Nun ist die Frage, wie sich das beim Olympia-Thema verhält.
