Stündlich wächst die Aufregung in Kopenhagen, Journalisten, Fotografen, sogar Berater wollen am Freitag früh morgens auf den Beinen sein, um die Air Force One zu sehen, die Maschine des US-Präsidenten, wie sie von Abfangjägern begleitet auf Dänemarks brave Metropole zuschwebt. Vorgezogene Weckzeiten soll Barack Obamas spät verkündete Anreise auch den Mitgliedern des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) bescheren. Weil vom Flughafen bis zur Innenstadt Absperrungen und sonstige fallspezifische Vorkehrungen getroffen werden müssen, soll das olympische Wahlvolk schon um sieben Uhr im Bella-Center aufkreuzen.
Dank Barack Obama soll die Kandidatur von Chicago noch erfolgreich verlaufen.
(Foto: Foto: AFP)Obama ist in aller Munde am Ort, an dem am Freitag die Sommerspiele 2016 vergeben werden; im Ring stehen neben Chicago noch Tokio, Madrid und Rio de Janeiro. Schlagartig hat sich diese Olympia-Session in einen Obama-Konvent verwandelt, die kurzfristige Zusage des Präsidenten nach der "definitiven" Absage vor wenigen Wochen sorgte für Alarmstufe Rot und hektische Betriebsamkeit im Kongress-Ort.
Was die Bedeutung der für ihre ausgeprägte Ehrpusseligkeit bekannten IOC-Mitglieder spürbar schmälert in einem kleinen, doch entscheidenden Zeitfenster. Deshalb bleibt abzuwarten, ob der überfallartige Besuch des politischen Schwergewichts Obama im olympischen Porzellanladen wirklich hilfreich sein wird für die Bewerber aus Chicago, der Heimatstadt des Präsidenten.
Die bessere Hälfte arbeitet bereits in Kopenhagen. Am Mittwoch begann First Lady Michelle ihre Last-Minute-Mission. Gemeinsam mit ihren Mitstreiterinnen, Talkmasterin Oprah Winfrey und Präsidentenberaterin Valerie Jarrett, will sie noch die komplette Hundertschaft IOC-Mitglieder von den Vorzügen des amerikanischen Olympia-Kandidaten überzeugen. Das wird schon aus Termingründen nicht einfach, womöglich werden Gruppensitzungen erforderlich.
Chicago ist in aller Munde, das jedenfalls haben die Bewerber geschafft. In der öffentlichen Wahrnehmung, der veröffentlichten Meinung und den internen Stimmungsbildern hält da nur eine Stadt mühelos mit: Rio de Janeiro. Der Rivale aus dem südlichen Subkontinent ist nicht nur mit derselben günstigen Fernseh-Zeitzone gesegnet, sondern mit dem einzig wirklich verlockenden sportpolitischen Argument unter allen Bewerbern: Spiele in Rio wären historisch. Sie würden Olympia auf die Landkarte Südamerikas setzen. Rund um diese Stärke zogen Rios Werber ihre Strategie auf.
Staatspräsident Luiz Inácio Lula da Silva hat mit Rios Bürgermeister Eduardo Paes und Gouverneur Sergio Cabral in den vergangenen Monaten die Erde umrundet. In den letzten Wochen vor der Kür ließ sich selbst IOC-Chef Jacques Rogge, für seine strikte Neutralität sonst gefürchtet, zu ein paar unverhohlenen Komplimenten hinreißen. Spiele in Rio de Janeiro würden ein wunderbares Panorama bieten, sagte der Präsident, der in Kopenhagen für weitere vier Jahre im Amt bestätigt wird; was er in solchem Kontext gar nicht auszusprechen brauchte, war der Hinweis auf die vergleichsweise unspektakulären Skylines, die Madrid, Chicago und das endlose Hochhäusermeer von Tokio zu bieten haben.
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Die zusätzliche Würze des Wettbewerbs
Und dass Brasilien mit der Fußball-Weltmeisterschaft 2014, nur zwei Jahre vor den Sommerspielen, schon genug beschenkt und organisatorisch ausgelastet sei, wie in Kopenhagen Chicagos Bürgermeister Richard Daley einwarf, lässt Rogge nicht gelten: Das sei von Vorteil, dann könne Rio ja auf das nötige Knowhow zurückgreifen. Die Amerikaner handelten sich mit Daleys frecher Feststellung ein Schreiben der olympischen Ethikkommission ein, weil Rio prompt Beschwerde eingelegt hatte.
Am Mittwoch erging an alle Kandidaten die Aufforderung, die Bewerbungsrichtlinien einzuhalten, doch gelbe Karten kümmern niemanden mehr in diesem heißen, letzten Stadium. Und das IOC hat sowieso keine echten Sanktionen zur Hand gegen die Tricks und Kniffe, die im Buhlen um die Spiele angewandt werden. Rios Bewerbung überstand gar unbeschadet, dass die renommierte Folha de Sao Paulo vergangene Woche ein unfeines Wahlbündnis unter Latinos aufdeckte, das mit den Madrider Kollegen geschmiedet worden ist.
Demnach sei zwischen Lula und Spaniens König Juan Carlos vereinbart worden, dass im Falle des Scheiterns einer der beiden Städte im ersten Wahlgang das Stimmvolk im eigenen Einflussbereich möglichst kompakt dem Bruderkandidaten zugeführt werden solle. Die Folha zitierte auch einen reichlich irritierten IOC-Chef Rogge, der darauf verwies, dass die Kandidaten "das nicht tun sollten". Jedoch: Es gebe halt leider auch keinerlei Strafe dafür.
Rio und Madrid in einem Boot? Das liegt auf der Hand, zumal beim Blick auf Brasiliens skandalerprobte IOC-Mitglieder Carlos Nuzman und Joao Havelange. Letzterer ist 93, er führte ein Vierteljahrhundert lang den Fußball-Weltverband Fifa und überstand wie sein spanisches Pendant Juan Antonio Samaranch, 89, IOC-Boss von 1980 bis 2001, noch die schrägste Affäre. Dass die zwei Dinosaurier des modernen Weltsports zu einem letzten Pakt zusammenfinden, würzt den Wettbewerb zusätzlich.
So nehmen in Kopenhagen die Sticheleien ständig zu zwischen Rio und den selbst- und sendungsbewussten Amerikanern. Die bauen auf ihren Status als sportwirtschaftliche Supermacht, mithin auf einen eher trügerischen Trumpf im Spiele-Poker. Erst im Juli hatte das IOC das amerikanische Olympia-Komitee USOC zurückpfeifen müssen, das allzu laut über ein eigenes US-Olympiafernsehen nachdachte. So läuft das Bewerbungsspiel nicht, in dem diskrete bilaterale Handelsabkommen offenkundig die dicken Briefkuverts abgelöst haben, die noch vor einigen Jahren unter Hotelzimmertüren durchgeschoben wurden.
Chicago gegen Rio. Und Samaranch, der alte Fuchs? Er hat seinem König Spiele in Madrid versprochen; im Hintergrund versucht er noch einmal, seine Getreuen zu aktivieren. Ein doppelbödiges Spiel. Madrid muss hoffen, dass Rio dort stolpert, wo die höchste Hürde steht: in Wahlrunde eins. Dann, wenn die IOC-Leute erst einmal ihre Versprechen abarbeiten und dabei ihren heimatlichen Hemisphären huldigen.