Die Duelle mit Frazier waren auch politisch aufgeladen. Zwar waren es Kämpfe zwischen zwei Afroamerikanern. Doch Frazier war vor allem bei den weißen Bürgern beliebt. Und Ali demütigte ihn damit: "Jeder Schwarze, der sich für Frazier ausspricht" sei ein "Verräter", sagte Ali.
Ein Satz, den Ali vor dem "Thrilla in Manila" sagte, dem dritten großen Kampf gegen Frazier, zeigt, dass er seine großen Gegner dennoch für ihre Leistung respektierte. Das Wort war eine Waffe und sie sollte den Gegner schwer verletzen, aber nicht töten. Nach dem Sieg gegen Frazier sagte Ali über seinen Gegner: "I'm gonna tell ya, that's one helluva man, and God bless him." Frei übersetzt: "Ich sage es euch, er ist ein Wahnsinns-Mann. Gott schütze ihn."