In der englischen Premier League spielen großartige Fußballer wie Eden Hazard, Kun Aguero oder Angel di Maria, und der weltweit großartigste ist natürlich Per Mertesacker. Aber die Männer, die die Premier League jetzt noch wertvoller und teurer machen, die heißen Jeremy Darroch und Gavin Patersson. Diese beiden Männer sind nach Ansicht von Christian Seifert, dem Chef der Deutschen Fußball Liga (DFL), "die wichtigsten Spieler der Premier League". Darroch und Patersson gehören weder dem FC Chelsea noch Manchester United an, ihre Klubs heißen British Sky Broadcasting (BSkyB) und British Telecommunications (BT), deren Vorständen sie vorsitzen. Und die Medienunternehmen gaben nun erfreut bekannt, dass sie sich das Vergnügen, die Spiele der Premier League übertragen zu dürfen, künftig noch etwas mehr kosten lassen als bisher schon. Deshalb wird die erste englische Liga von der Saison 2016/17 an im Rahmen ihres neuen, drei Jahre währenden Fernsehvertrags 5,136 Milliarden Pfund einnehmen - fast sieben Milliarden Euro und damit 2,7 Milliarden mehr als bisher. Die Auslandsvermarktung bringt derzeit zusätzlich 1,2 Milliarden Euro ein. Zum Vergleich: In Deutschland hofft man, von 2016 an rund 160 Millionen einzusammeln.
Selbst für die verwöhnten englischen Verhältnisse ist dieser Abschluss erstaunlich. Richard Scuadmore, der Ligachef, erntete Gelächter, als er bei der Vorstellung des Geschäfts feststellte: "Die kleine, alte Premier League macht sich ganz gut." Das typische Understatement kommt selbst den eingeborenen Insulanern komisch vor. Ursprünglich hatten die Branchenkenner erwartet, dass die Gebote für die diversen Pakete des neuen TV-Vertrags bei etwa vier Milliarden Pfund schließen würden. Fünf Milliarden galten als Utopie.
Deutsche Bundesligen erhalten rund 2,5 Milliarden Euro
Nun ist diese Grenze sogar überschritten worden, der englische Fußball kann demnächst im Geld baden. Das kann er allerdings auch jetzt schon, finanziell ist die englische Liga allen anderen Ligen in Europa bereits uneinholbar enteilt. Die beiden deutschen Bundesligen erhalten durch den aktuellen, vier Jahre gültigen Fernsehvertrag rund 2,5 Milliarden Euro. Während der FC Bayern derzeit mit fixen TV-Einnahmen von 38 Millionen Euro rechnen darf, nimmt künftig selbst der Letzte der englischen Liga mehr als 130 Millionen ein. Im jüngsten Bundesligareport, den Christian Seifert neulich in Frankfurt präsentierte, stehen zwar allerhand imposante Zahlen, die von einem weitgehend gesunden und vernünftig regulierten Profibetrieb zeugen. Aber was die Medienerlöse angeht, dürfen die deutschen Klubs nicht mal davon träumen, die englischen Vereine herauszufordern: "Es bringt überhaupt nichts, sich an der Premier League zu orientieren", sagte Seifert und verwies auf die ungleiche Marktlage in den Ländern: "In England hat Sky zehn Millionen Kunden und macht eine Milliarde Gewinn."
Der deutsche Ableger des Konzerns freut sich dagegen, jetzt die Marke von vier Millionen Abonnenten übertroffen zu haben. Und hierzulande firmiert Sky als Monopolist, während in England auch der zweite Anbieter BT dank drei Millionen Kunden Gewinne im Abo-Geschäft erwirtschaftet.