Auch nach der Schützenhilfe durch den spanischen Ligaverband LFP muss sich der FC Barcelona nach Einschätzung eines führenden Sportjuristen auf eine Zukunft ohne Lionel Messi einstellen. In einem Telefoninterview mit der Süddeutschen Zeitung sagte Rafael Alonso, dass die LFP den von Messi angestrebten Wechsel zu einem nichtspanischen Verein nicht verhindern könne.
Die LFP hatte am Sonntag nach Durchsicht des Messi-Vertrages erklärt, dass der sechsmalige Weltfußballer die vertraglich festgeschriebene Ablösesumme von 700 Millionen Euro deponieren müsse, wenn er Barcelona verlassen wolle; einem Wechsel ins Ausland würde sie sonst nicht zustimmen. Alonso sagte, der LFP fehle dafür die Kompetenz. Denn der Fußball-Weltverband Fifa könne Messi sehr wohl eine vorläufige Spielerlaubnis erteilen, zum Beispiel für England, wo Manchester City mit einem dicken Batzen Geld wedelt.
Wie die in Barcelona erscheinende Zeitung Sport am Montag berichtete, liegt dem FC Barcelona noch kein offizielles Angebot für Messi vor. Neben City werden Paris Saint-Germain, Inter Mailand und Juventus Turin mit dem Argentinier in Verbindung gebracht. Die Entscheidung Messis, Barcelona zu verlassen, gilt als unwiderruflich. Der 33-Jährige untermauerte dies, indem er zuletzt dem Corona-Test fernblieb. Er musste daher auch dem ersten Teamtraining der neuen Saison unter dem ebenfalls neuen Trainer Ronald Koeman am Montagnachmittag fernbleiben.
Sport berichtete, dass City den 33-Jährigen mit einem Konstrukt locke, das ihm in den kommenden fünf Jahren Einnahmen von circa einer halben Milliarde Euro einbringen könnte. Zum Vergleich: Das teuerste Kunstwerk der Geschichte, "Salvator mundi" von Leonardo da Vinci, wurde 2017 vom Auktionshaus Christie's für 450,3 Millionen Dollar versteigert - angeblich besitzt es nun Mohammed bin Salman, der Kronprinz des saudischen Königshauses.
Drei Jahre nach Manchester, dann zwei Jahre nach New York?
Citys Eigner sind keine Saudis, aber finanziell gut gestellte Scheichs aus den Vereinigten Arabischen Emiraten. Laut Sport teile sich Citys Offerte an Messi in zwei Hälften: Zunächst soll er drei Jahre in Manchester, anschließend zwei Jahre für die US-Filiale des Premier-League-Klubs spielen, den FC New York City. Zudem garantiere City Messis aktuelles Nettojahresgehalt von 50 Millionen Euro - macht insgesamt 250 Millionen. Sollte sich bewahrheiten, dass Messi Barça ablösefrei verlassen kann, würde City ihm zudem ein Handgeld von 250 Millionen Euro zahlen, so das Blatt. Allerdings erst nach einem Wechsel in die USA. Der Trick dabei: City könnte so einen neuerlichen Konflikt mit den Financial-Fairplay-Regeln des europäischen Fußballverbandes Uefa umschiffen.
Nach Einschätzung des Sportjuristen Alonso habe Messi gute Chancen, Barcelona mindestens zu einem relativ moderaten Preis zu verlassen. Dem Wortlaut seines noch bis 2021 datierten Vertrages zufolge hätte Messi zwar bis zum 10. Juni schriftlich erklären müssen, dass er Barcelona verlassen will, um so die 700-Millionen-Klausel zu umgehen. "Durch die besondere Covid-Situation ist die Entscheidung aber in den August hinein exportierbar, also in die Tage nach dem Ende der verlängerten Saison", urteilt Alonso.
Denn im Juni habe Messi noch keine Entscheidungsgrundlage gehabt. "Er wusste beispielsweise nicht, welcher Trainer im Amt sein und welche Spieler kommen würden", so Alonso. Jenseits davon hätte er sich unter Umständen geschäftsschädigend verhalten, hätte er den Abschied schon im Juni angekündigt. Der Wirbel hätte wiederum Barcelonas Saisonziele in Spaniens Liga und der Champions League gefährdet. Sie wurden auch so verfehlt. Barça hat die erste titellose Saison seit 2007/2008 zu verarbeiten.