"Lieber Papa", beginnt die E-Mail vom 19. August 2013, zwei Wochen vor Beginn der Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Moskau. Lieber Papa, steht da also, "ich glaube, wir sollten Folgendes tun. Das alles muss strikt geheim bleiben".
Am Montagabend kam dann das, was geheim bleiben sollte, an die Öffentlichkeit. Mit gravierenden Folgen für die ohnehin krisengeschüttelte Welt-Leichtathletik mit ihrem Präsidenten Sebastian Coe.
Coe, Ende August ins höchste Amt seines Sports gerutscht, hatte in den vergangenen Wochen verzweifelt versucht, eine Linie zu ziehen: dort die alte, mutmaßlich hochkorrupte Führung, beaufsichtigt von seinem Vorgänger Lamine Diack und einem kleinen Kreis an Eingeweihten, die in diesen Tagen in Frankreich von der Staatsanwaltschaft vernommen werden. Und hier die neue, saubere Mannschaft, die das Boot aus den stürmischen Gewässern lenken wird, mit Coe auf der Kommandobrücke. Die Leichtathletik war in den vergangenen zwölf Monaten von diversen Enthüllungen erschüttert worden. "Die Berichte waren ein Schock für uns alle", hatte Coe im britischen Fernsehen behauptet, nachdem eine Kommission der Welt-Anti-Doping-Agentur (Wada) eine tiefwurzelnde Betrugskultur in Russland freigelegt hatte, toleriert von Staat und Leichtathletik-Weltverband IAAF. Aber das Narrativ vom guten Coe und den bösen Schurken wirkte nie wirklich glaubhaft, Coe und seine Mitstreiter waren ja jahrelang mitgesegelt auf dem IAAF-Dampfer. Seit Montagabend ist diese Grenze zwischen der alten und neuen Administration endgültig aufgeweicht.
Die E-Mail vom 19. August 2013, veröffentlicht von der französischen Zeitung Le Monde und dem britischen Sender BBC, malt die Konturen des Betrugs innerhalb der IAAF so deutlich aus wie selten zuvor. Nick Davies hat die E-Mail verschickt; sie legt nahe, dass er seit mindestens 2013 von Missständen in der IAAF wusste und überlegte, wie man sie verschleiern könnte. Davies war damals Pressechef der IAAF; als Coe nun zum Präsidenten gewählt wurde, machte er Davies zu seinem Büroleiter.
Papa Massata, der Empfänger der E-Mail, ist Lamine Diacks Sohn, er arbeitete im Auftrag der IAAF. Seine Agentur trieb Sponsoren auf, das war zumindest das Geschäftsmodell, das damals der Öffentlichkeit bekannt war. Mittlerweile wird er verdächtigt, im Auftrag seines Vaters beim russischen Verband Geld eingetrieben zu haben. Im Gegenzug soll das Anti-Doping-Ressort der IAAF Dopingfälle verschleppt haben. Diack senior, dessen Anwalt sowie Gabriel Dollé, ehemaliger Chef jenes Anti-Doping-Ressorts, werden in diesen Tagen von der Staatsanwaltschaft in Frankreich verhört. Am Dienstag wurde bekannt, dass gegen Diack nicht nur wegen passiver, sondern wegen "aktiver Korruption" ermittelt werde, auch, weil er Geld im Gegenzug für Regelverstöße angeboten haben soll.
Briefe mit pauschalen Drohungen
Aus Davies' E-Mail geht zudem hervor, dass die IAAF vor der WM in Moskau positive Proben russischer Leichtathleten längst hätte verkünden müssen. Die bereits überführten Athleten, schrieb Davies, dürften sowieso nicht an der kurz bevorstehenden WM in Russland teilnehmen; man könne den Schaden aber minimieren, "indem wir einfach warten, bis die WM vorbei ist, und die Namen dann verkünden". Davies schlug zudem vor, die Expertise der PR-Firma CSM zu nutzen. Bei CSM ist Sebastian Coe, damals Vizepräsident der IAAF, bis heute Vorstandsvorsitzender. "Wir können auch Sebs politischen Einfluss in Großbritannien nutzen", so Davies: "Es ist sein Wunsch, dass die WM in Moskau ein Erfolg ist und die Leute nicht denken, dass die Presse aus seinem Land die WM zerstören will."
Die Daily Mail hatte damals Berichte über Doping und Korruption im russischen Verband veröffentlicht, viele Details deckten sich mit den späteren Enthüllungen der ARD und der Wada-Kommission. Kurz nach der WM veröffentlichte die IAAF übrigens, dass diverse russische Athleten positiv getestet worden seien.
Coes Anwälte verschicken schon die ersten Briefe
Die seit Wochen schwelende Affäre der Welt-Leichtathletik hat damit endgültig die neue Führung erfasst. Davies stritt in eine Stellungnahme jegliches Fehlverhalten ab. Er habe nur "Ideen" ausgetauscht, um "ernsthafte Gefahren" von der WM abzuwenden. Niemals habe er Coe oder seiner Firma seine Ideen präsentiert. Wieso er in der E-Mail Coes Sorgen über den heraufziehenden Dopingskandal rezitieren konnte, erklärte er nicht. Eine Sprecherin Coes, der vor kurzem bei einer Anhörung im britischen Parlament versichert hatte, niemals von konkreten Missständen im Verband gewusst zu haben, teilte mit: "Sebastian wird nicht über E-Mails sprechen, von denen er keine Kenntnis hat."
Kurz darauf verschickten Sebastian Coes Anwälte Briefe mit pauschalen Drohungen an diverse, für ihre kritischen Berichte bekannten Journalisten. Davies trat dann am Dienstagabend zurück, vorübergehend. Er wolle es dem Urteil des hauseigenen Ethik-Komitees überlassen, "ob ich irgendwelche Regeln gebrochen habe".