Der amerikanische Eisschnellläufer Eric Heiden, ein Oberschenkel-Umfang von 74 Zentimetern, sagte vor Beginn der Spiele: "Die 1000 und 1500 Meter kann ich wohl gewinnen, vielleicht auch die 10 000. Die 5000 Meter gefallen mir nicht, und die 500 Meter sind ein Glücksspiel.
" Am 23. Februar hatte er alle fünf zu vergebenden Goldmedaillen im Eisschnelllauf geholt - bis heute hat kein anderer Sportler so viele Medaillen bei einer Winterspiel-Veranstaltung erzielt. Die Amerikaner feierten ihn, aber auch seine Schwester. Denn die gewann über 3000 Meter Bronze. Nach Olympia beendete der 21-Jährige seine Eislauf-Karriere, er begann stattdessen Rad zu fahren. 1986 nahm Heiden, der sich später mit Lance Armstrong anfreundete, an der Tour de France teil, nach einem Sturz auf der 18. Etappe musste er aufgeben.