Es ist genau 24 Tage her, da scheiterte die deutsche Fußball-Nationalmannschaft furios am afrikanischen Fußball. 4:3 gewann Sambia im Achtelfinale der U20-Weltmeisterschaft in Japan gegen die deutsche Juniorenauswahl. "Ich kann meiner Mannschaft keinen Vorwurf machen, der Einsatz hat gestimmt", sagte Trainer Guido Streichsbier. Aber Sambia war besser. Im Viertelfinale schied das Team dann doch aus. Gegen Italien. Nach Verlängerung.
Nun spielt die große deutsche Nationalmannschaft gegen Kamerun. Das Land, das einst symbolisch für die goldene Zukunft des afrikanischen Fußballs stand. Das gegen England bei der Weltmeisterschaft 1990 um den tanzenden Roger Milla so unglücklich ausschied und das unter anderem der Grund war, warum Menschen wie Berti Vogts oder Pélé prophezeiten, man werde bald einen afrikanischen Weltmeister erleben. Heute, 27 Jahre später, hat der afrikanische Fußball vielleicht so viele Talente wie noch nie und gleichzeitig so wenige Chancen wie noch nie. Was ist da los?
Denn nicht nur die U20 Sambias zeigt, welches Potential in dem Kontinent steckt. Wer sich durch die Siegerliste der Juniorenturniere der Fifa klickt, findet oft Teams aus Afrika. Bei der U20-WM 2015 standen Mali und der Senegal im Halbfinale, 2013 kam Ghana unter die Top vier, 2009 hatten sie die WM gewonnen. Bei der U17-WM hieß der Sieger die letzten beiden Male Nigeria, 2015 im Finale gegen Mali.
Klickt man sich durch eine andere Liste, tauchen aber gar keine Afrikaner mehr auf. Jedes Jahr kürt die Fifa im Mannschaftssport Fußball den besten Individualisten. Es gewinnen immer Ronaldo oder Messi, aber es gibt auch dahinter noch ein paar Fußballer. Im vergangenen Jahr hat es unter die Top 23 nur einer aus Afrika geschafft - der Algerier Riyad Mahrez von Leicester City. Die Zeit, in der Afrikaner wie Samuel Eto'o, Didier Drogba, Yaya und Kolo Touré, Michael Essien, Salomon Kalou oder John Obi Mikel an den besten Adressen des Weltfußballs kickten, scheint vorbei.
"Afrika hat so viele Talente wie noch nie", sagt Sascha Empacher. Er ist Spielerberater und betreut viele afrikanische Spieler, unter anderem den Schalker Abdul Rahman Baba aus Ghana oder Mohamed Salah vom AS Rom. Seine Agentur hat Büros in Accra und Johannesburg. Empacher verdient Geld damit, afrikanische Spieler nach Europa zu vermitteln. Aber darum kann er auch erklären, wo die Schwierigkeiten liegen.
Ein Punkt sei das Transferverbot von Minderjährigen, sagt Empacher. Die Fifa erlaubt es Spielern unter 18 Jahren nicht mehr, den Verein zu wechseln. Als Schutzmechanismus gedacht, sei das für Afrikaner eher ein Hindernis. "Das ist ein Riesennachteil, ein Talent könnte sich mit 16 Jahren im Verein integrieren, eine gute Schule besuchen", sagt Empacher. Es gibt viele Beispiele, die seine These bestätigen. Samuel Eto'o wechselte zum Beispiel schon als 15-Jähriger nach Madrid, Didier Drogba kam mit fünf Jahren nach Frankreich. Pierre-Emerick Aubameyang spielt zwar für Gabun, wurde aber in Frankreich geboren und ausgebildet. Auch die beiden Torhüter von Deutschlands Confed-Cup-Gegner Kamerun, die Cousins André Onana und Fabrice Ondoa wechselten mit 14 in die Jugend-Akademie des FC Barcelona - die Fifa bestrafte den Klub Jahre später unter anderem deswegen mit einer Transfersperre von einem Jahr.
Viele Afrikaner bekommen in Europa keine Arbeitserlaubnis
Als Folge bliebe für Afrikaner nur ein Zeitfenster zwischen dem 18. und 20. Geburtstag, um nach Europa zu wechseln. Ältere Spieler seien quasi chancenlos, sagt Empacher. Aber auch da gibt es Hindernisse. "Wenn ein Spieler ein Probetraining machen will, braucht er ein Visum. Das kann je nach Land ewig dauern." Und wenn es dann mal zu einem Probetraining kommt, hat ein Spieler genau eine Chance: Abdul Rahman Baba landete in Deutschland bei der SpVgg Greuther Fürth, weil er die Verantwortlichen im Probetraining überzeugte.
In den Regionalligen, wo die zweiten Mannschaften der Bundesligisten spielen und wo man Talente auch entwickeln könnte, da bekämen Afrikaner in vielen deutschen Bundesländern keine Arbeitserlaubnis, sagt Empacher. Sadio Mané, Stürmer des FC Liverpool und mit Aubameyang und Mahrez vielleicht bester afrikanischer Fußballer derzeit, schaffte es, nachdem er mit 19 nach Frankreich wechselte, auch erst über die zweite Mannschaft des FC Metz in den Profifußball. Vincent Aboubakar, stärkster Stürmer Kameruns, war mit 18 bester Spieler der heimischen Liga und kämpfte sich zunächst über die zweite Mannschaft des französischen Mittelklasse-Klubs FC Valenciennes nach oben.
Gegen Deutschland muss Kamerun mit zwei Toren Differenz gewinnen
Diese Kette setzt sich nach oben fort - zusammen mit den anderen Problemen, die Afrika hat und da sind die fast schon zur tragischen Normalität nicht ausbezahlten Prämien bei großen Turnieren und die Verflechtungen zwischen Politik und Sportverbänden in vielen Ländern noch nicht berücksichtigt. Kameruns Trainer Hugo Broos, ein 65-Jähriger Belgier, sagt, hauptsächlich sei es die Infrastruktur. Das sei das größte Problem, sonst könnte man noch mehr tolle Spieler ausbilden. Die lokalen Klubs hätten Probleme mit den Plätzen, mit den Stadien. "Ich hoffe, dass sich das schnell ändert, damit Kamerun einen noch moderneren Fußball spielen kann", sagte er auf der Pressekonferenz. Neben ihm saß Arnaud Djoum, Mittelfeldspieler und übrigens in Belgien ausgebildet.
Gegen Deutschland muss die Mannschaft mit zwei Toren unterschied gewinnen, um noch ins Halbfinale einzuziehen. Eine gigantische Aufgabe, zumal, Broos gesehen habe, dass diese deutsche B-Mannschaft überhaupt nicht spiele wie eine B-Mannschaft. Ob das Team zur Weltmeisterschaft in Russland 2018 wiederkommen wird, ist fraglich. Aktuell liegt Kamerun in der Qualifikationsgruppe nach zwei von sechs Spielen bereits vier Punkte hinter Nigeria. Ende August geht es im direkten Duell gegen Nigeria dann für die Erben von Milla und Eto'o schon um alles. Die Erfahrung beim Confed Cup werde Kamerun helfen, sagte Djoum dann noch. Aber das Spiel gegen Deutschland abschenken, das wolle man nicht. "Die Spieler sind bereit, noch etwas länger auf ihren Urlaub zu warten", sagte Broos.