Über den Unternehmer und Vereinspräsidenten Martin Kind, 74, weiß man einiges. Dass er es zum Beispiel hasst, Urlaub zu machen. Dass er seit 1997 die Geschicke von Hannover 96 im Stile eines Sonnenkönigs leitet. Weshalb er jüngst vor Gericht zog, als ihm die Deutsche Fußball Liga (DFL) eine noch tiefer greifende Einflussnahme - Stichwort: 50+1-Regel - auf den Bundesligisten verweigert hatte. Weniger geläufig ist hingegen, dass Kinds Familie aus Chur stammt und ehedem von Pfarrern geprägt war. Deshalb besitzt Kind einen Schweizer Pass und hat ein Domizil in Klosters nahe Davos.
Kind wurde nicht Pfarrer, sondern Geschäftsmann. Doch die Ideen des Fabrikanten und 96-Vorstehers (der den Klub 1997 als Drittligisten vor der Insolvenz bewahrte) gehen nicht immer auf. Als Beleg kann der Erstliga-Abstieg 2016 gelten. Auch Kinds Einfall, mittels eines Schweizer Landsmanns die Kontrolle über die Profiabteilung zu erhöhen, muss jetzt wohl als gescheitert gelten. Im November 2016 war Martin Andermatt, 56, einst Trainer beim SSV Ulm und bei Eintracht Frankfurt, auf Kinds Wunsch zum Aufsichtsrat bestellt worden. Kurz danach bekam er zudem einen Vertrag als "Berater für strategische Entwicklung". Er sollte als Fachmann quasi den Sportchef überwachen.
Zweimal wollte Held schon aus Hannover fliehen
Als Andermatt vor zwei Wochen zum Trainingslager ins Schlosshotel Velden am Wörthersee reiste, war er kein Berater mehr, sondern nur noch Aufsichtsrat. Kind hatte die Vereinbarung aufgelöst, weil es immer wieder Probleme mit Manager Horst Heldt gab. "Theoretisch", sagte Kind dem Kicker, "bin ich von dem Denkmodell noch überzeugt, aber praktisch kenne ich die Probleme." Zweimal wollte Held schon aus Hannover fliehen. Im Spätherbst 2017 zum 1. FC Köln, im Frühjahr 2018 zum VfL Wolfsburg - auch deshalb, weil er mit Andermatt manchmal querlag. Gehe etwas schief, sagte Heldt, sei ja nicht Andermatts, sondern "mein Gesicht als Erstes in der Zeitung".
Jetzt möchte Kind, bevor er die seit Langem erwogene Beförderung des Aufstiegsmanagers Heldt zum Geschäftsführer Sport perfekt machen will, erst einmal sehen, ob der die Aufgaben dieses Sommers ebenso gut löst wie 2017. Damals hat Heldt nach dem Wiederaufstieg mit seinen Personalentscheidungen eine abstiegskampffreie Saison für Hannover gesichert.
Dabei kann Kind dem Rheinländer Heldt schon jetzt aus anderem Grunde danken. Der hat sich nämlich hervorgetan bei der Bewältigung der Krise mit den eigenen Hardcore-Fans. Bei denen ist Geschäftsmann Kind wegen seiner kompromisslosen Art gegen gewaltbereite Anhänger und seinem Versuch, quasi Besitzer von 96 zu werden, zum Feindbild geworden.
Der "Fußball-Romantiker" (so Heldts Selbstbeschreibung) hat sich in die Gespräche mit den kritischen Fans gestürzt. Vorläufiges Ergebnis des Dialogs: Anders als vorige Saison, als das Team darunter litt, dass die "Ultras" Unterstützung verweigerten, soll der Klub wieder angefeuert werden. Was ist, wenn Kinds 50+1-Anliegen irgendwann von der Justiz positiv beschieden wird, steht auf einem anderen Blatt.
Die besten Spieler haben den Klub verlassen
Dennoch tippen die Wettanbieter Hannover 96 neben den Aufsteigern Düsseldorf und Nürnberg - wie vor einem Jahr - erneut als Abstiegskandidaten. Das erscheint nach den Weggängen der Stürmer Martin Harnik (Bremen), Felix Klaus (Wolfsburg) sowie von Abwehrchef Salif Sané (Schalke) als nicht abwegig. Allerdings haben die Hannoveraner nominell für Ersatz gesorgt: Kevin Wimmer (Stoke City), Bobby Wood (Hamburger SV) und vom FC Arsenal der Japaner Takuma Asano (zuletzt an Stuttgart verliehen) kamen auf Leihbasis. Für das Mittelfeld wurde hoch investiert, verstärkt wird es durch den Brasilianer Walace (HSV; sechs Millionen) sowie den Japaner Genki Haraguchi (Hertha BSC Berlin; 4,5 Millionen).
Wimmer, einst beim 1. FC Köln erfolgreich, zuletzt in Stoke weniger glücklich, soll neben dem begehrten 96-Talent Waldemar Anton die Defensive organisieren. Walace, Olympiasieger in Rio 2016, soll die Abwehr mit der Offensive verbinden. Er versuchte schon einmal, sein Image als schwieriger Profi zu zerstreuen: Nie habe es in Hamburg Probleme mit Unpünktlichkeit gegeben, teilte er mit und beeilte sich, Hannover 96 als "großen Klub" hervorzuheben. Das kam natürlich gut an. Von den Japanern Haraguchi und Asano wird auch einiges im Spiel nach vorne erwartet.
Allerdings hat der US-Nationalspieler Wood, der schon beim HSV aus der Spur lief, sein Talent in der Vorbereitung bisher weniger bestätigt als etwa Hendrik Weydandt. Der war noch vor vier Jahren in der Kreisliga Torschützenkönig des TSV Groß Munzel; jetzt kam er vom Regionalligisten Germania Egestorf/Langreder und war eigentlich nur fürs zweite Team vorgesehen. Heldts Arbeit wird aber auch daran gemessen, ob er es nach der Vertragsverlängerung mit Trainer André Breitenreiter (bis 2021) schafft, Torjäger Niclas Füllkrug (14 Tore in der vergangenen Saison) länger an den Klub zu binden.
Dass der Klub trotz eines angeblichen 16-Millionen-Angebots aus Gladbach für Füllkrug Nein sagte, wird nicht nur den Fans gefallen haben. Auch Breitenreiter dürfte es darin bestärkt haben, länger in seiner Heimatstadt zu bleiben. Dabei hat er ja ganz andere Vorstellungen von der Zukunft, als nur gegen den prophezeiten Absturz zu arbeiten.
