Hamburg (dpa) - Pascal Hens und Henning Fritz sind Hamburgs Botschafter für die Handball-Weltmeisterschaft, die im Januar kommenden Jahres in Deutschland und Dänemark ausgetragen wird. Die beiden Europameister von 2004 und Weltmeister von 2007 wurden am Dienstag in der Hansestadt vorgestellt. Am 25. Januar finden die beiden WM-Halbfinalspiele in der 12 500 Zuschauer fassenden Barclaycard Arena statt.
"Hamburg war die Bühne für einen Großteil meiner Karriere. Sehr gern übernehme ich die Aufgabe, als Botschafter für den Spielort der Halbfinals aktiv zu werden", sagte der frühere Rückraumspieler Hens, der mit dem HSV Hamburg 2011 deutscher Meister und 2013 Champions-League-Sieger wurde. Fritz ergänzte: "Die Handball-Weltmeisterschaft ist eines der größten Sportereignisse des kommenden Jahres." Fritz hütete für den SC Magdeburg, den THW Kiel und die Rhein-Neckar Löwen das Tor.
"Unsere WM-Botschafter sind ein zentraler Teil unseres Kommunikationskonzepts. Mit ihnen soll das Turnier zu einem großen und nachhaltigen Ereignis werden", sagte Thomas Zimmermann, Vorstand Marketing und Kommunikation des Deutschen Handballbundes. Das Hamburger Organisationskomitee vermeldete, dass die Spiele in der Hansestadt schon nahezu ausverkauft seien. Es gebe noch 1500 Karten.