Granit Xhaka in der Premier League: Der Schweizer mit der Superkraft

Meinungsstark wie immer: Granit Xhaka (rechts) sagt Arsenals Leandro Trossard, wo es lang geht – und ist für sein Team Sunderland wie ein zweiter Trainer. Scott Heppell/Reuters

Das Überraschungsteam des AFC Sunderland trotzt Tabellenführer Arsenal einen Punkt ab – mit Granit Xhaka als Kapitän. Dessen Wandlung und Einfluss auf sein Team sind bemerkenswert.

Als Granit Xhaka nach dem Abpfiff einige seiner früheren Teamkollegen des FC Arsenal umarmt hatte, wollte er sich noch persönlich von Piero Hincapié verabschieden. Der Mittelfeldspieler des AFC Sunderland hatte mit dem Abwehrmann in den vergangenen zwei Saisons bei Bayer Leverkusen zusammengespielt und 2023/24 die deutsche Meisterschaft ohne eine einzige Niederlage erreicht. Im Sommer wechselte Xhaka für 15 Millionen Euro nach Sunderland, während Hincapié zu Arsenal ging. Am Wiedersehen hatte Hincapié deutlich weniger Freude als Xhaka: Er versetzte dem Schweizer Rekordnationalspieler einen leichten Tritt ans Schienbein und schubste ihn schelmisch weg.