Neben gefühlt 723 Freundschaftsspielen auf aller Welt gab es am Mittwochabend auch zwei Partien, bei denen es um etwas ging: um Punkte in der EM-Qualifikation. Im Spiel der bislang sieglosen Teams der Gruppe E gelang Finnland ein ungefährdetes 8:0 gegen San Marino
Per Elfmeter zum 6:0: der finnische Veteran Jari Litmanen schießt auch mit 39 Jahren noch Tore für sein Land.
(Foto: AFP)Erfolgreichster Finne war dabei Mikael Forssell von Bundesligist Hannover 96, der in der 51., 59. und 78. Spielminute traf. Das Tor des Abends gelang trotzdem einem anderen: Routinier Jari Litmanen, mittlerweile 40 Jahre alt, trug sich ebenfalls in die Torschützenliste ein. Der frühere Weltklassespieler erzielte in Helsinki per Elfmeter (71.) das 6:0.
Im Kampf um einen Platz bei der EM 2012 in Polen und der Ukraine hat Finnland dennoch schlechte Aussichten. Das Team liegt bereits neun Puntke hinter Tabellenführer Niederlande zurück und bleibt Vorletzter.
Besser hingegen ergeht es derzeit den Kroaten: Sie bleiben in der EM-Qualifikation ungeschlagen und liegen als neuer Tabellenführer der Gruppe F auf Kurs Richtung Endrunde.
Regisseur Niko Kranjcar führte den WM-Dritten von 1998 mit zwei Toren (19./42.) zu einem 3:0 (2:0)-Pflichtsieg gegen Malta. Das 3:0 durch Nikola Kalinic (81.) bereitete der Offensivmann von Tottenham Hotspur vor.
Die Kroaten, bei denen fünf Bundesliga-Profis spielten, zogen mit ihrem dritten Sieg im vierten Spiel und nun zehn Punkten an Griechenland (8) vorbei.
Gruppe E:
1. Niederlande 4 4 0 0 12:2 +10 12
2. Ungarn 4 3 0 1 12:4 +8 9
3. Schweden 3 2 0 1 9:4 +5 6
4. Moldawien 4 2 0 2 5:3 +2 6
5. Finnland 4 1 0 3 10:6 +4 3
6. San Marino 5 0 0 5 0:29 -29 0
Gruppe F:
1. Kroatien 4 3 1 0 8:1 +7 10
2. Griechenland 4 2 2 0 4:2 +2 8
3. Georgien 4 1 3 0 3:2 +1 6
4. Israel 4 1 1 2 5:5 0 4
5. Lettland 4 1 1 2 3:5 -2 4
6. Malta 4 0 0 4 1:9 -8 0
