Die Adler Mannheim haben die Saison des EHC Red Bull München beendet und stehen erstmals seit ihrem bislang letzten Titelgewinn 2019 wieder im Playoff-Finale der Deutschen Eishockey Liga. Nach drei Siegen zum Auftakt der Serie und der 1:5-Niederlage zuletzt in München gewannen die Mannheimer vor heimischer Kulisse mit 4:1 (1:1, 2:0, 1:0). Damit entschieden sie das Duell mit 4:1-Siegen für sich. Im Finale treffen die Adler vom 24. April an auf die Eisbären Berlin oder den Hauptrundenersten Kölner Haie.
Mannheims Schlüsselfiguren waren neben Nationaltorhüter Maximilian Franzreb die Torschützen Alexander Ehl (4. Minute), Nicolas Mattinen (23.), Matthias Plachta (34.) und Leon Gawanke (41.). Für den EHC, der in der vergangenen Saison bereits im Viertelfinale an den Adlern gescheitert war, traf lediglich Tobias Rieder (8.). „Wir haben sehr solide gespielt und einen herausragenden Torhüter gehabt“, sagte Adler-Chefcoach Dallas Eakins bei Magentasport.
Ehl hatte vor 13600 Zuschauern einen Blitzstart der Adler vollendet, der ihnen allerdings keine Sicherheit verlieh. München arbeitete sich trotz des frühen Rückschlags ins Spiel hinein und kam durch Rieder zum Ausgleich. Anschließend rettete Franzreb für die Mannheimer mehrmals. Die Gäste machten auch im zweiten Durchgang zunächst das Spiel, gerieten aber wieder in Rückstand – diesmal in Unterzahl. Nun hatten beide Teams Möglichkeiten, doch nur die Adler legten durch Plachta nach. Im Schlussdrittel machte Gawanke nur 42Sekunden nach Wiederbeginn alles klar, der Widerstand des EHC war gebrochen. Der Finalgegner steht frühestens am Montag fest.
„Wir hatten unsere Chancen, mehr Spiele zu gewinnen, vor allem in den Overtime-Matches“, bilanzierte EHC-Trainer Oliver David. „Den Sieg heute hat Mannheim absolut verdient. Wir werden es nächste Saison wieder angehen. Wir haben diese Saison gut gearbeitet, wir haben nur nicht gewonnen. Ich bin stolz auf mein Team.“
