Friedhelm Funkel ist am Samstag offiziell als neuer Trainer von Fußball-Bundesligist Hertha BSC vorgestellt werden. Der 55-Jährige erhält beim Tabellen-Letzten nach Angaben von Sport-Geschäftsführer Michael Preetz einen Vertrag bis zum Saisonende, der sich im Fall des Klassenerhaltes um eine weitere Saison verlängert.
Funkel wird bereits an diesem Sonntag beim Gastspiel von Spitzenreiter Hamburger SV im Olympiastadion erstmals auf der Bank sitzen. Als Co-Trainer kommt der 50 Jahre alte Christoph John zu den Berlinern, mit dem Funkel schon beim 1. FC Köln zusammengearbeitet hat.
"Hertha ist für mich ein Top-Verein, auch wenn es in der Tabelle im Moment nicht so ausschaut. Die Mannschaft hat das Potenzial, das wollen wir versuchen, in den nächsten Wochen wieder abzurufen", sagte Funkel, der am Nachmittag erstmals das Training leitete. Funkel meinte aber auch: "Es darf keiner Wunderdinge erwarten, das braucht vielleicht auch ein bissel Zeit. Wir werden es im Team nicht nur versuchen, sondern auch schaffen, Hertha Stück für Stück voranzubringen." Preetz betonte: "Wir sind überzeugt, dass wir mit Friedhelm Funkel, den Turnaround schaffen und uns aus den unteren Regionen Stück für Stück entfernen werden."
Unter dem am Montag entlassenen Schweizer Lucien Favre waren die Herthaner nach sechs Bundesliga-Niederlagen in Serie auf den letzten Platz abgerutscht, nachdem sie in der Vorsaison lange um die Meisterschaft mitgespielt hatten und am Ende Vierter geworden waren. Nach der Trennung von Favre hatte U-23-Trainer Karsten Heine schon zum vierten Mal als Interimscoach fungiert und die Hauptstädter beim 0:1 in der Europa League am Donnerstag bei Sporting Lissabon betreut.