Den Frust vertrieben, aber die Kritiker nicht beruhigt: Borussia Dortmund bleiben allerdings weitere unbequeme Diskussionen über einen frühen Abschied aus dem Titelrennen vorerst erspart. Zwei Wochen nach der vieldiskutierten Niederlage bei Union Berlin (1:2) gelang dem Team von Trainer Nuri Sahin ein glanzloser 2:1 (1:0)-Erfolg über Aufsteiger FC St. Pauli. Dank der Treffer von Ramy Bensebaini (43. Minute) und Serhou Guirassy (83.) vor 81.365 Zuschauern im ausverkauften Signal Park kletterte der BVB zumindest für einen Tag auf Rang vier. Der Auftritt taugte jedoch nur bedingt als Mutmacher für die Neuauflage des letzten Champions League-Endspiels am Dienstag (21 Uhr) bei Real Madrid.
Die Hamburger mussten zwar die fünfte Niederlage im siebten Saisonspiel hinnehmen, erzielten aber immerhin ihr erstes Auswärtstor der Saison. Sie erwiesen sich zudem als unbequemer Gegner und waren dem Remis nach dem zwischenzeitlichen Ausgleich von Eric Smith (78.) nahe – doch der fulminante Außenrist-Fernschuss mit gefühlten 200 km/h wurde nicht belohnt.
Nach dem enttäuschenden Auftritt in Berlin hatte sich die Länderspielpause für die Dortmunder quälend lang angefühlt. Nicht zuletzt deshalb war der Wille zur Wiedergutmachung groß. Bereits in der sechsten Minute bot sich Guirassy die große Chance zur Führung, als er nach schönem Zuspiel von Julian Brandt aus kurzer Distanz an Gästekeeper Nikola Vasilj scheiterte. Das sollte jedoch für lange Zeit die einzige wirklich gefährliche Szene bleiben. Trotz der markanten Vorteile beim Ballbesitz tat sich die Borussia beim Herausspielen weiterer Torchancen schwer.
Stabile Deckung der Gäste reicht gegen blasse und ideenlose Dortmunder
Die Gäste konnten sich in dieser Phase auf ihre mal wieder stabile Deckung verlassen. Beinahe hätte sich die betont defensive Taktik bezahlt gemacht. Nach einem Ballverlust von Emre Can schien Oladapo Afolayan auf dem Weg zum 1:0 für die Hamburger, wurde aber in letzter Sekunde von Bensebaini am Torschuss gehindert. Diese Chance ermutigte St. Pauli, sich mehr und mehr aus der Umklammerung zu lösen. Das lohnte sich fast. Nur knapp entging der BVB einem Rückstand, ehe der Videoassistent den vermeintlichen Treffer von Morgan Guilavogui (30.) wegen einer Abseitsstellung annullierte.
Die defensive Stabilität der Gäste ging trotz ihrer verstärkten Angriffsbemühungen lange Zeit nicht verloren. Die Borussia wirkte zunehmend hilflos, bejubelte aber dennoch zwei Minuten vor der Pause die Führung. Der erste Saisontreffer von Bensebaini war für sie wie eine Erlösung. Nach Flanke von Nationalspieler Pascal Groß beförderte der Außenverteidiger den Ball gekonnt per Kopf ins Netz. Ungeachtet des Rückstandes setzte St. Pauli auch nach Wiederanpfiff weiter auf Defensive. Und wie schon in der 1. Halbzeit fiel es dem BVB schwer, das Bollwerk zu durchbrechen. Nur bei einem von Vasilj parierten Fernschuss von Brandt (58.) war Torgefahr erkennbar.
Mit zunehmender Spielzeit machte den Gästen allerdings der Dauerdruck zu schaffen. Als Guirassy (64.) erneut an Valsilj scheiterte und Donyell Malen wenige Sekunden später den Ball nach Flanke von Jamie Gittens nur knapp verpasste, geriet die Gästeabwehr gehörig ins Wanken. Weil der BVB die vorzeitige Entscheidung verpasste, witterten die Gäste ihre Chance. Ein kapitaler Fernschuss von Smith (78.) ließ sie für kurze Zeit auf einen Punktgewinn hoffen. Doch der BVB schlug nach Flanke von Gittens (83.) mit einem Kopfball von Guirassy zurück und sicherte sich den insgesamt verdienten, aber sehr glücklichen Sieg.