Als Borussia Dortmund auf seiner Internetseite die ersten Fotos veröffentlichte, war klar, dass der Transfer geklappt hatte: Giannis Konstantelias mit dem gelben Trikot. Giannis Konstantelias bei der Vertragsunterzeichnung. Giannis Konstantelias mit den Sportchefs Lars Ricken und Ole Book. Selbstverständlich waren solche Fotos von dem offensiven Mittelfeldspieler aus Griechenland nicht.
Es ist nämlich gerade mal ein Jahr her, dass die Verantwortlichen des VfB Stuttgart ganz ähnliche Fotos bereits vor ihrem geistigen Auge gesehen hatten: Konstantelias mit dem rot-weißen Trikot. Konstantelias bei der Vertragsunterzeichnung. Konstantelias mit den Sportchefs Fabian Wohlgemuth und Christian Gentner. Doch dann hatte ein Anruf kurz vor dem Vertragsabschluss den Transfer torpediert. Proteste der Fans vom Heimatklub PAOK Saloniki und ein Anruf von höchster Stelle aus dem griechischen Verein hatten für den VfB kurzerhand alles zunichtegemacht.
Als nun bekannt geworden war, dass sich Konstantelias und der BVB annähern, kam offenbar wieder Unmut auf in Thessaloniki. Medien berichteten von einer einflussreichen PAOK-Ultra-Gruppe, die den Transfer erneut zu stoppen versuchte. „Hände weg von Konstantelias, dem größten Fußballer, der seit Giorgos Koudas das Trikot unseres Vereins getragen hat“, soll die Gruppe „Gate 4“ öffentlich gefordert haben. Aber da durchlief Konstantelias bereits in Dortmund die üblichen Transfermodalitäten, ohne dass es wie im Falle des VfB Stuttgart noch einen ultimativ ablehnenden Anruf aus Griechenland gegeben hätte.
Auffällig war allerdings schon, wie explizit sich die BVB-Bosse in ihrer Transfer-Pressemitteilung bei den Griechen bedankten. „Wir möchten den Verantwortlichen von PAOK Thessaloniki danken für die jederzeit respektvollen und konstruktiven Gespräche rund um die Verpflichtung von Giannis“, betonte Dortmunds Sportgeschäftsführer Lars Ricken. Und Sportdirektor Ole Book wiederholte: „Für den professionellen und wertschätzenden Austausch bei der Abwicklung des Transfers möchte ich mich bei den Kollegen vom FC PAOK herzlich bedanken.“
„Wir haben einen Fokus unserer Transferaktivitäten in diesem Sommer bewusst auf das Mittelfeldzentrum gelegt“, sagt Ricken
Zusätzlich zu den großzügigen Dankesworten soll der 23 Jahre alte Flügelstürmer übrigens 26 Millionen Euro plus möglicher Boni von mehr als vier Millionen Euro kosten, und auch von einer 17,5-prozentigen Weiterverkaufsbeteiligung für Saloniki berichten Medien. Der BVB-Vertrag des Spielers gilt bis 2031.
Konstantelias, möglicher Linksaußen respektive linker Posten im zentral-offensiven Mittelfeld, ist in Dortmund als Ersatz-Transfer für die wenige Tage zuvor geplatzte Verpflichtung des Kölner Shootingstars Saïd El Mala zu interpretieren. Dieser Wechsel soll dem Vernehmen nach an ein paar Millionen Euro gescheitert sein, er hätte sich wohl im Bereich um die 50 Millionen bewegt. Doch weil die Dortmunder mit Konstantelias nun eine deutlich günstigere Verpflichtung getätigt haben, schlugen sie am Dienstag gleich noch einmal zu. Sie holten für die in einer Ausstiegsklausel fixierte Summe von 22 Millionen Euro auch noch den Niederländer Joey Veerman, 27, von der PSV Eindhoven – fürs zentrale Mittelfeld. So bekamen sie zwei neue Spieler zum Preis von einem El Mala.
„Wir haben einen Fokus unserer Transferaktivitäten in diesem Sommer bewusst auf das Mittelfeldzentrum gelegt“, erklärte Geschäftsführer Ricken, „denn mit Pascal Groß und Salih Özcan haben wir zwei Spieler dort abgegeben. Und mit Emre Can planen wir nach seiner Rückkehr in der Innenverteidigung.“ Vor Konstantelias und Veerman hatte der BVB zwei neue 18-Jährige fürs offensive Mittelfeld verpflichtet: Konstantinos Karetsas von KRC Genk (30 Millionen Euro) und Justin Lerma aus Ecuador.
Der schwungvolle Karetsas gilt auf der rechten offensiven Halbposition bereits als möglicher Startelf-Kandidat, wenn die Dortmunder am Samstagabend zum ersten Pflichtspiel der Saison im nationalen Supercup den FC Bayern empfangen (20.30 Uhr, Sat 1). Ob links an seiner Seite dann bereits sein griechischer Landsmann Konstantelias auflaufen darf oder doch eher der junge Italiener Samuele Inácio, eine Entdeckung der vergangenen Saison, wird sich zeigen.
Konstantelias hat bislang schon 18 Mal für die griechische Nationalmannschaft gespielt, Karetsas zehnmal. Als griechisches Offensivduo könnten sie in Dortmund für Furore sorgen. Um die Fans einzustimmen, hatte der BVB die Mitteilung von der Karetsas-Verpflichtung als kleinen Sketch in einem griechischen Imbiss inszeniert. „Einmal die 19!“, sagte Karetsas bei der Bestellung und erhielt das gelbe BVB-Trikot mit der entsprechenden Nummer. Konstantelias hat sich die Nummer 45 ausgesucht, Veerman die Nummer 25. Die Nummer 20 hingegen könnte noch frei werden. Denn angesichts dieses Konkurrenzkampfs droht es für den Österreicher Marcel Sabitzer, zumal er nur noch ein Jahr Vertrag hat, im BVB-Kader eng zu werden.
