Drei Tage nach der Bundesliga-Gala gegen den FC Bayern München hat Borussia Mönchengladbach die Zwischenrunde der Europa League verpasst. Trotz einer 2:1-Führung und einer starken Leistung musste sich Gladbach im letzten Gruppenspiel der Champions League beim englischen Vizemeister Manchester City noch mit 2:4 (2:1) geschlagen geben. Durch den gleichzeitigen Sieg des FC Sevilla gegen Juventus Turin fiel Gladbach auf den vierten Platz der Gruppe D zurück. Die Gäste verloren nach zwölf Pflichtspielen ohne Niederlage erstmals wieder eine Partie.
"Wir haben uns in einer schweren Gruppe achtbar geschlagen", findet Trainer Schubert
Vor 46 000 Zuschauern im Etihad Stadium reichten die beiden Tore von Julian Korb (19. Minute) und Raffael (42.) für die Borussia nicht. Mit einem Doppelschlag innerhalb von zwei Minuten brachte Geburtstagskind Raheem Sterling (79., 81.) die Gastgeber auf die Siegerstraße. Wilfried Bony besorgte den 4:2-Endstand (85.).
Gladbachs Trainer Schubert schickte die gleiche Startelf auf den Rasen wie beim 3:1 gegen den FC Bayern. Auch City fehlten sechs wichtige Akteure, darunter die ehemaligen Bundesligaprofis Martin Demichelis und Vincent Kompany sowie Sergio Agüero, der 2:1-Siegtorschütze aus dem Hinspiel im Borussia-Park.
Vor mehr als 4000 Gladbach-Fans demonstrierten die Gäste, dass sie sich beim Tabellendritten der Premier League keinesfalls verstecken wollten. Nach Steilvorlage von Fabian Johnson zog Korb im 16er aus spitzem Winkel über das Tor (5.) - ein Warnschuss für den englischen Klub.
Dann wurden die Citizens um den früheren Wolfsburger Kevin De Bruyne munterer: Beim Führungstreffer durch den Spanier Silva, der die Kugel in den Winkel hämmerte, war Gladbach-Keeper Yann Sommer, der eine ganz starke Leistung bot und viele Chancen der Citizens vereitelte, chancenlos. Allerdings sah die Hackentrick-Vorlage von Geburtstagskind Raheem Sterling (21) da deutlich besser aus als die Gästeabwehr. Die Antwort der Gladbacher ließ nicht lange auf sich warten: Nach überragendem "Slalomlauf" von Fabian Johnson auf der linken Seite erzielte Korb mit einem trockenen Rechtsschuss seinen ersten Europapokaltreffer - nach dem 0:3 in Sevilla und dem 0:0 in Turin Gladbachs erste Auswärtstor in der Gruppenhase.
Das "Billardtor" des Brasilianers Raffael nach Ballstafette über Oscar Wendt und Johnson markierte die verdiente Führung der erneut bestens eingestellten Schubert-Truppe, die vor der Pause mehr Ballbesitz hatte und die wichtigen Zweikämpfe gewannen. Die zweite Halbzeit gehörte dann mehr und mehr den Engländern. Torwart Yann Sommer rettete mehrmals in höchster Not und in glänzender Manier - doch gegen den Doppelschlag des unwiderstehlichen Sterling war auch er machtlos.