Trotz des ersten Satzverlustes im Turnier hat Rafael Nadal das Viertelfinale der Australian Open erreicht. Der Weltranglisten-Erste aus Spanien besiegte am Sonntag den Argentinier Diego Schwartzman 6:3, 6:7 (4:7), 6:3, 6:3. Der Erfolg des 31 Jahre alten Vorjahresfinalisten stand nach 3:51 Stunden fest. Nadal bekommt es beim ersten Grand-Slam-Tennisturnier des Jahres nun am Dienstag mit dem früheren US-Open-Champion Marin Cilic zu tun. Der Kroate setzte sich gegen den Spanier Pablo Carreño Busta 6:7 (2:7), 6:3, 7:6 (7:0), 7:6 (7:3) durch und feierte seinen 100. Sieg bei einem Grand Slam.
Nicht mehr dabei ist Australiens Hoffnungsträger Nick Kyrgios, der nach einem packenden Achtelfinal-Match gegen ATP-Weltmeister Grigor Dimitrow ausgeschieden ist. Der 22-Jährige musste sich am Sonntag um kurz vor Mitternacht Ortszeit nach 3:26 Stunden 6:7 (3:7), 6:7 (4:7), 6:4, 6:7 (4:7) geschlagen geben. Damit müssen die australischen Tennis-Fans weiter auf einen einheimischen Sieger warten. Als letzter Australier hatte 1976 Mark Edmondson den ersten Grand Slam des Jahres gewonnen. Der Weltranglisten-Dritte Dimitrow hatte im November beim ATP-Finale in London den Titel geholt.
In Melbourne trifft er am Dienstag auf den Briten Kyle Edmund. Der Weltranglisten-49. gewann gegen den Italiener Andreas Seppi 6:7 (4:7), 7:5, 6:2, 6:3. Der 23-Jährige steht zum ersten Mal bei einem der vier wichtigsten Turniere im Viertelfinale. Er ist - neben dem in diesem Jahr verletzt fehlenden Andy Murray - erst der zweite britische Profi seit John Lloyd im Jahr 1985, der bei den Australian Open im Viertelfinale steht.
Wozniacki erstmals seit 2012 wieder im Viertelfinale
Bei den Frauen zog die amtierende WTA-Weltmeisterin und frühere Weltranglisten-Erste Caroline Wozniacki zum ersten Mal seit 2012 wieder in das Viertelfinale Down Under ein. Die 27 Jahre alte Dänin gewann ohne Probleme gegen die Slowakin Magdalena Rybarikova 6:3, 6:0. Wozniacki hatte im Oktober die WTA-WM in Singapur gewonnen und ist beim ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres an Nummer zwei gesetzt. Im Kampf um den Einzug in das Halbfinale trifft sie am Dienstag auf Carla Suárez Navarro. Die 29 Jahre alte Spanierin setzte sich gegen Anett Kontaveit aus Estland nach 2:17 Stunden 4:6, 6:4, 8:6 durch.
Ihr erstes Grand-Slam-Viertelfinale überhaupt erreichte die 22 Jahre alte Belgierin Elise Mertens durch ein 7:6 (7:5), 7:5 gegen Petra Martic aus Kroatien.
