Der Trauer Raum und Zeit geben

Stirbt ein geliebter Mensch, so können Trauerrituale zumindest in der ersten Zeit den Schmerz über den Verlust etwas mildern. Neben den gesetzlich geforderten Vorgängen stehen viele organisatorische Aufgaben an, die mittlerweile von vertrauenswürdigen Bestatterinnen und Bestattern übernommen werden können. So bleibt Zeit und Raum für ganz persönliche oder traditionelle Formen des Abschiednehmens. Dazu zählen beispielsweise die Gestaltung von Traueranzeigen und/oder von sogenannten Totenbildchen, das ganz individuelle Schmücken des Sarges oder die Auswahl der Musik für die Trauerfeier.

Ganz eigene Bräuche rund um die Beisetzung gibt es seit Urzeiten und in allen Kulturen. Die wohl bekannteste Form der Totenverehrung ist die der alten Ägypter mit ihren Einbalsamierungen und himmelhohen Grabstätten, den Pyramiden, und den aufwendigen Grabbeigaben sowie dem festen Glauben an ein Leben nach dem Tod. Wobei diese Zeremonien nur für die hohen und höchsten Personen, also den Pharao, seine Angehörigen und seinen Hofstaat abgehalten wurden.

Springt man ein paar Jahrtausende weiter in die Barockzeit, die uns auch heute noch mit prunkvollen Grabmälern, Mausoleen oder Epitaphien zum Staunen bringt so sieht man neben den Statuen der dort Ruhenden viele Symbole der Vergänglichkeit, man sieht den Sensenmann, der dem adeligen oder fürstbischöflichen Gefolge das „Memento mori – bedenke, dass du sterben musst“ förmlich zuzurufen scheint. Man hat die Bilder gewaltiger Leichenzüge und pompöser Zeremonien vor Augen – ebenso wie die mahnenden Gemälde mit Schädeln, Kerzen, verwelkenden Blumen oder Sanduhren als Symbol für die Vergänglichkeit des Lebens.

Im christlich geprägten Europa gehörte der Glaube an Fegefeuer und Hölle sowie die Hoffnung auf einen guten Ausgang des Jüngsten Gerichts zum Alltag von Menschen aller Schichten. Die Ärmeren mussten sich notgedrungen mit sehr viel bescheideneren Riten zufrieden geben. Wer es sich leisten konnte, bestellte eine Totenmesse, wem dazu die finanziellen Mittel fehlten, begnügte sich mit einem Gebet des Pfarrers am offenen Grab. Es gab für die Mehrheit der Bevölkerung keine großartigen Särge. Ein paar zusammengezimmerte Bretter mussten für den letzten Weg des Toten ausreichen. Reichte das Geld nicht für ein individuelles Grab, gab es Gemeinschaftsgräber für die ganz Armen, an die später kein Grabstein, sondern höchstens ein einfaches Kreuz erinnerte.

In allen Gesellschaftsgruppen gehörte (und gehört auch heute noch in vielen Regionen) der Leichenschmaus zu den festen Gebräuchen. Aus dieser bewegten Zeit hat sich einiges erhalten. Dazu gehört die schwarze oder dunkle Trauerkleidung mindestens am Tag der Beerdigung; eher seltener kommt es vor, dass jemand noch das Trauerjahr streng einhält. Trauerfeiern mit Musik sind dagegen selbstverständlich, wobei es längst nicht mehr nur die Bach-Kantate sein muss, sondern die Lieblingssongs des Toten gespielt werden. Heute schmücken auch keine Totentanzmotive mehr die Urnen. Dort finden sich immer häufiger individuelle, plastische Erinnerungen. Ganz besonders auffällig ist der Trend weg von der klassischen Erdbestattung und dem persönlichen Grabstein hin zum bescheidenen Urnengrab und zur Baumbestattung. Digitale Traueranzeigen, QR-Codes auf dem Urnengrab, die zu biografischen Begebenheiten des Verstorbenen führen, zeigen einen weiteren Wandel in der Erinnerungskultur. Dieser wird noch durch Umweltbewusstsein und Nachhaltigkeitsbestrebungen verstärkt – das wiederum führt zu einem zunehmenden Interesse an ökologischen Bestattungsmethoden. Virtuelle Gedenkstätten und digitales Erinnern werden zudem immer beliebter – bis hin zu den ethisch umstrittenen Kl-Avataren von Verstorbenen, mit denen sich Unterhaltungen führen lassen.