Im ägyptischen Teil der Libyschen Wüste, zwischen den Oasen Farafra und Bahariya, liegt eine Landschaft wie von einem anderen Stern. Sandstürme und Wind haben über Jahrmillionen den Kalkstein geformt - so dass die "Weiße Wüste" heute wie ein Skulpturenpark wirkt. Nur noch diese wellenförmigen Felsen erinnern an das Wasser, das hier einst die Erde bedeckte.
Die Felsen regen die Fantasie an, seit Menschen vor Jahrtausenden begannen, bei den Oasen ihre Zelte aufzuschlagen. Kamelfelsen etwa wird diese Formation genannt.
Die Pharaonen schickten Verbannte in die unwirtliche Gegend und postierten Wachen gegen feindliche Nomadenstämme. In jüngerer Vergangenheit begaben sich dann immer mehr Menschen freiwillig in die "Weiße Wüste" - um die Natur zu bestaunen. Seit 2002 ist die Landschaft als Nationalpark geschützt.
Touristen können berühmte Formationen wie den Pilzfelsen gegen Gebühr besuchen. Wenn sie die Reise in die Gegend etwa 450 Kilometer südwestlich von Kairo wagen.
Ein Mann geht im Mai 2015 zwischen den Spuren von Allrad-Fahrzeugen durch den Sand. Diese bringen Gäste in die "Weiße Wüste" - viele sind es nicht. Die Grenzregionen zu Libyen sind von den ägyptischen Behörden vor geraumer Zeit zu Sperrgebieten ernannt worden, das Auswärtige Amt rät von Reisen in entlegene Gebiete der ägyptischen Sahara derzeit "eindringlich" ab. Tagesausflüge in die "Weiße Wüste" sind jedoch weiter nach Anmeldung ohne Sondergenehmigung möglich.
Diejenigen, die sich von der Sicherheitslage nicht abschrecken lassen, können vor Ort Stellen wie diese bewundern. Sie hat wegen ihrer Form den Namen "Afrika-Sand" bekommen.
Ihre Zelte stehen dann nicht weit von diesen Felsen, die wegen ihrer Form ebenfalls "Zelte" heißen.
Besonders berühmt ist die "Weiße Wüste" für die Art und Weise, wie sie sich im Licht verändert. Je nach Stand der Sonne wirken ihre Felsen völlig anders. Ein besonderes Highlight ...
... ist schließlich der Nachthimmel. Touristen, die mit ihren Gruppen campen, können einen extrem klaren Blick auf die Sterne genießen - unbeeinträchtigt vom Licht der Städte.
Die unwirkliche Kulisse zeigt sich im Glanz der Sterne und des Mondes noch einmal von einer ganz anderen, schönen Seite.
Die ägyptische Tourismusbehörde wirbt bei ihren Gästen weiterhin für Ausflüge mit Übernachtung "ins unendliche Weiß". Für alle anderen bleiben immerhin eindrucksvolle Bilder wie diese.