Drei Kokablätter in den Fingern, zum Kleeblatt geformt, Diego hält sie, die alten Inkaformeln murmelnd: "Apu Ausangate, der du uns das Leben gibst, schütze unseren Weg. Auch du, Hatun Hampa, und Pitusiray, mein Schutzpatron, lenke unsere Schritte."
Auch wir halten Blätter, den Blick gesenkt, folgen Diego, blasen über den Koka-Fächer, der den Quintu, unsere Andacht, hinausträgt mit dem Wind in die Pachamama, die hier alles ist - Mutter Erde. Ein Tal mit Häusern aus Lehmziegeln und Holz, Weiden für Lamas, Alpakas, Ziegen. Vögel an den baumlosen Hängen, die sich bis zum Horizont erstrecken, dort, wo die eisigen Fünftausender der Cordillera Vilcanota in den Himmel reichen, Hatun Hampa, Mariposa, Pitusaray beim Valle Sagrado, dem Heiligen Tal. Und über allen Ausangate, der höchste Berg mit 6384 Metern, zum ersten Mal bestiegen von Heinrich Harrer Anfang der Fünfzigerjahre. Die Gletscher des Berges versorgen uns mit Wasser, das an unserer Lodge vorbeisprudelt, gottgleich auch er, apu eben, wie alles, was die Natur den Menschen schenkt, wofür sie nur Ausdrücke in ihrer Sprache haben, dem Quechua.
Wir geben das Koka der Pachamama zurück, "respektvoll", sagt Diego, der die Opfergabe behutsam unter einen Felsen legt. Alle machen es ihm nach. Er schiebt sich ein paar ledrige, grüne, bitter schmeckende Kokablätter in den Mund und beginnt zu kauen. Dann brechen wir auf.
Voller Ehrfurcht auf 4368 Metern
Diego Nishiyama, unser 30-jähriger Bergführer mit Universitätsstudium aus Cusco, ist keiner, der den Drogen verfallen ist oder dem Geisterglauben. Hier oben vor der Lodge beim Dorf Chillca, in der kristallklaren Morgenluft auf 4368 Metern, kommt die Ehrfurcht vor allem, was uns umgibt, und der Wunsch, ihr Worte zu geben, ganz von selbst. Ehrfurcht vor den Opuntien, die Wasser aus dem Geröll saugen, den pelzigen Vizcachas, die wie Murmeltiere zwischen Felsblöcken wuseln, vor den Kondoren, die ohne einen Flügelschlag in der Thermik segeln, vor den Menschen hier, die ihren Herden barfuß in leichten Sandalen durchs Gelände folgen, ganz egal, ob es zehn Grad minus sind oder plus. Respekt vor allem auch vor der dünnen Andenluft, aus der unsere Lungen angestrengt Sauerstoff pumpen.
Vom Rio Urubamba schraubt sich der Inkapfad hoch zu schneebedeckten Gipfeln und wieder hinunter bis fast zum Regenwald, bis sich schließlich auf der letzten Steinstufe dem Wanderer das Meisterwerk des Inkareichs in all seiner Pracht präsentiert: Machu Picchu.
Ob Schöpfung oder Evolution - gewaltige Mächte haben diese Wunderwelt erschaffen. Schon die Inkas haben darüber gestaunt. Sie hatten keine Müsliriegel und Energy Drinks, um Hunger und Müdigkeit zu vertreiben, nur Koka, das die Indios heute noch stets bei sich tragen, weil es den Alltag erleichtert; das sie in jeden Mate-Tee geben, um sich zu stärken. Gut 4000 Meter kosten Kraft. Doch das ist erst der Anfang. Von nun an geht es bergauf. Fünf Tage Andentrekking, sechs bis acht Stunden täglich, von Lodge zu Lodge, deren höchste auf 4814 Metern liegt. Es geht über Pässe jenseits der 5000 Meter, zu traditionell lebenden Menschen, die auf eine Zukunft im Tourismus setzen.
"Wir hatten große Probleme, die Weiden unserer Alpaka-Herden verarmen, der Kartoffelanbau geht zurück", skizziert Orlando García Quispe typische Sorgen einer Region, die noch weitgehend in Subsistenz verharrt. Der Bürgermeister von Chillca sah Rucksackwanderer vorbeiziehen und außerhalb des Dorfes in ihren Zelten nächtigen. Sie winkten freundlich herüber, doch nach Chillca kam keiner. Geld verdienten die Bewohner mit ihnen nicht. "Viele hier waren deprimiert und begannen zu trinken", sagt Orlando García Quispe. Auf seine Initiative hin und mit Hilfe des Staats und eines Teilhabers in Cusco gründete das Dorf das Unternehmen Andean Lodges. Dann bauten die 200 Bewohner vier Berghütten, ohne technische Unterstützung, ganz allein. Vier Jahre brauchten sie dafür, und nur wer einmal dort war, kann die Leistung ermessen, die nötig war, sämtliches Material von der Schraube bis zum Panoramafenster zu den Bauplätzen im Nirgendwo zu schleppen.
Heute hat Chillca mit den Einnahmen aus der Lodge den Ort erweitert und seine Schule erneuert. Junge Leute wie Orlandos Sohn Antonio haben die Chance, in Cusco Englisch zu lernen und sich die sonstigen Kenntnisse anzueignen, die sie brauchen, um ausländische Besucher zu empfangen. Für die Fremden zieht sich Orlando auch seine Indiotracht an, Poncho und Strickmütze. Er spielt abends Harfe im Kerzenschein der Lodge, während Obaldina Alpaza, ein junges Mädchen aus dem Ort, mit hoher Stimme dazu singt. Gemeindemitglieder versorgen die Hütten mit allem, was verbraucht wird, mit frischen Gastanks fürs warme Wasser, Kerzen für die Beleuchtung. Eine Erfolgsstory, die viele mitnimmt.
Auf unserer Trekkingtour begleiten uns acht Männer und Frauen, 19 Lamas, sieben Pferde und Esel, alle aus Chillca. Als wir sie zum ersten Mal treffen, haben wir eine Woche Akklimatisierung bereits hinter uns, Cusco, Machu Picchu, Urubamba-Tal, Touristenprogramm und kurze Wanderungen. Der Auftakt zum Abenteuer.
Schritt vor Schritt setzen, kontrolliert atmen, das eigene Tempo finden, Langsamkeit zulassen - Diegos banale Ratschläge zeigen Wirkung nach den ersten Tränen der Erschöpfung bei manchen und pochenden Kopfschmerzen zu Beginn. "Die Höhe ist gefährlich ohne Anpassung und Geduld", wiederholt er immer wieder. Schon der erste Tag weg von der Zivilisation, deren Außenposten Chillca ist, führt jeden an seine eigenen Grenzen.
Am Ende der Etappen sind unsere Helfer längst eingetroffen. Der Mate-Tee steht schon dampfend bereit, süß und heiß, mit Pisco verstärkt. Der Koch Percy Sánchez richtet stets alles auf die Minute an; seine Truppe schnippelt das Gemüse. Obaldina und Rosalía Cahuayo, die beiden Mädchen mit den rosigen Gesichtern, decken den großen Esstisch. Die Seesäcke mit unserer Wechselkleidung warten bereits, die Lamatreiber versorgen die Tiere. Es ist eine Choreografie, in der wir immer die Ersten sind, die morgens aufbrechen, und immer die Letzten, die abends ankommen.
Unsere Begleiter aus Chillca, sie sind die wahren Helden auf dieser Tour. Sie machen Frühstück, während wir duschen, räumen die Lodge auf und packen ein, wenn wir losmarschieren. Sie überholen uns leichtfüßig, wenn wir rasten; die Lamas, unser Gepäck auf den Rücken, eilig trippelnd und mit misstrauischem Blick, als seien wir Wegelagerer; die Mädchen kichernd, das stets dudelnde Kofferradio am Ohr. Und während wir noch sprachlos das Farbenspiel im Fels des Cerro Amarillo bewundern, das nur wenige je zu Gesicht bekamen, haben Percy und seine Kochbrigade schon eine Abkürzung genommen und erscheinen, schon wieder beim Mittagessenmachen, wie aus dem Nichts auf einem Plateau. Antonio, unsere Nachhut, folgt uns mit zwei gesattelten Pferden geduldig wie ein Schatten, immer bereit einzugreifen, falls jemandem die Puste ausgeht.
Informationen
Reisearrangement: Der Veranstalter Hauser Exkursionen bietet die Reise "Peru - Komfortables Lodge-Trekking" im Jahr 2014 dreimal an . Termine und Preise pro Person: 4. April bis 20. April sowie 22. August bis 7. September 4150 Euro, vom 24. Oktober bis 9. November 3990 Euro. Inklusive Flüge Frankfurt-Lima und zurück, Inlandsflüge in Peru, Transfers. Informationen und Buchung: Hauser Exkursionen international, Spiegelstr. 9, 81241 München, Tel.: 089/235 00 60, Fax: 089/23 50 06 99, www.hauser-exkursionen.de
Weitere Auskünfte: Andean Lodges stellt seine Unterkünfte auch auf einer eigenen Website vor: www.andeanlodges.com