Dem Geheimnis auf der Spur: Wie Kythera zum Inbegriff zügelloser Liebe wurde

Die Geburt der Venus von Sandro Botticelli: Der Legende zufolge ging die Göttin der Liebe auf Zypern an Land, und doch wurde Kythera zum Symbol ihrer Herrschaft. H.Tschanz-Hofmann/IMAGO

Im 18. Jahrhundert entfaltete sich um das griechische Kythera ein erotischer Mythos. Wie kam es dazu?

Der Anfang liegt in der griechischen Mythologie: Da entmannt der Gott Kronos seinen Vater Uranos und wirft dessen Genitalien südlich der Peleponnes, bei der Insel Kythera – heute Kythira –, ins Meer. Aus deren Schaum ersteht dann die Liebesgöttin Aphrodite. So hat es der italienische Renaissance-Maler Sandro Botticelli gemalt. Vom Wind Zephyr nach Osten geblasen, ging Aphrodite auf Zypern an Land.