Bildstrecke: Im "Elefantenhimmel" in Nordthailand

Zuflucht und Begegnungsstätte für Tiere und Menschen: Der "Elephant Nature Park" nördlich von Chiang Mai ist alles in einem.

Auf der einen Seite werden Elefanten in Thailand als Nationalikone verehrt, auf der anderen von Wilderern gejagt, mit grausamen Methoden zu Arbeitseinsätzen gezwungen oder als Spaßelefanten in Touristencamps gehalten. Viele überleben das nicht. Nach seriösen Schätzungen gibt es nur noch ... Foto: Sabine Jakobs

... 1500 bis 2500 Elefanten in Thailand - eine vom Aussterben bedrohte Art. Nördlich von Chiang Mai hat eine kleine Gruppe von ihnen ... Foto: Sabine Jakobs

... eine Zuflucht gefunden. Vor über zehn Jahren tauschte die Thailänderin Lek ihren Besitz gegen ihren Lebenstraum: Im Elephant Nature Park im Mai Tong District ... Foto: Sabine Jakobs

... leben Tiere aus ganz Thailand unter geschützten Bedingungen. Inzwischen ist die Herde auf über ...Foto: Sabine Jakobs

... 30 Tiere angewachsen. Jeder Elefant wird von einem Elefantenführer, einem Mahut ... Foto: Sabine Jakobs

... betreut. Die meisten entstammen den umliegenden Dörfern, ebenso wie Köche und Arbeiter, so dass vom Elephant Nature Park nicht nur die Elefanten ... Foto: Sabine Jakobs

... sondern dank der geschaffenen Arbeitsplätze, der Verwendung von lokalen Produkten und der Kultivierung des Regenwaldes die ganze Gegend profitiert. Doch es gibt auch Widerstand: In Thailand gilt der Umgang mit Elefanten als Männerdomäne. Dass eine Frau ... Foto: Sabine Jakobs

... das Projekt hochgezogen, mit Hilfe von Spenden und Freiwilligen etabliert hat und dafür vom Time Magazine 2005 zum "Asian Hero of the Year" gekürt wurde, ... Foto: Sabine Jakobs

... trifft nicht überall auf Zustimmung. Seit drei Jahren betreibt ... Foto: Sabine Jakobs

... Lek noch ein weiteres Projekt, das Jumbo Hospital. Unterwegs mit Bambusflößen auf den Flüssen ... Foto: Sabine Jakobs

... der unwegsamen Grenzregion zu Birma werden Menschen und ... Foto: Sabine Jakobs

... Tiere mit Impfstoffen, Wundverbänden, aber auch Spielzeug versorgt. Eine unverzichtbare Einnahmequelle für den ... Foto: Sabine Jakobs

... Elephant Nature Park sind neben Spenden auch organisierte Touren für Touristen, die für einen Tag ... Foto: Sabine Jakobs

... oder auch länger das Leben mit und ... Foto: Sabine Jakobs

... für die Elefanten kennenlernen können. Spontane Besuche sind allerdings ... Foto: Sabine Jakobs

... nicht erwünscht, Interessierte sollten sich einfach bei Elephant Nature Park anmelden. Grafik: Vera Thiessat (sueddeutsche.de/dd)